一月的东京还带着冬日的冷意，杉菜的书桌前早已堆起了高高的复习资料。进入高三后，她渐渐适应了每天刷题到深夜的节奏。冬去春来，三月的东京先是连着几天飘起毛毛雨，湿冷的风渐渐软下来，气温慢慢从10℃左右往上爬；到了四月中下旬，才总算彻底告别寒意，白天最高温稳定在18-22℃，只是偶尔会有闷热的南风，吹得人身上黏糊糊的——这样的天气最磨人，既没到开空调的程度，旧风扇转起来又全是热风，待在房间里久了，后背总黏着一层薄汗。
这时候，道明寺家的客厅里，气氛却冷得像寒冬。道明寺捏着手机，屏幕上是上周西门偶然拍到的、杉菜在路口发传单的背影，她穿着校服外套，头发被风吹得乱糟糟的，手里还紧紧攥着没发完的传单。他喉结动了动，抬头看向坐在对面的母亲：“妈，你到底对杉菜爸爸的公司做了什么？” 道明枫放下咖啡杯，语气带着惯有的强势：“我只是让他认清自己的位置——你是道明家的继承人，和杉菜那种普通人就该断干净。”她瞥了眼儿子紧绷的下颌，又补了句，“我没做什么过分的事，只是‘建议’他们公司调整下薪资结构，毕竟，不是谁都有资格和我们道明家扯上关系。” “调整薪资结构？”道明寺猛地站起来，手机“啪”地摔在茶几上，“我上周去问过杉菜爸爸，他这三个月的奖金全被扣了！你知不知道杉菜现在每天要打两份工？她马上要高考了！”他一想到杉菜可能因为自己，连复习的时间都要挤，心里就像被针扎一样——纽约的误会还没解开，他没脸去找她，可母亲的做法，却在把杉菜往更辛苦的地方推。
道明枫脸色沉了下来：“阿司，我做的一切都是为了你。你要是早点忘了杉菜，专心准备接手公司，这些事根本不会发生。” “为了我？”道明寺自嘲地笑了笑，“妈，你从来都只是为了道明家的面子。”他捡起手机，转身往门口走，“我不管你怎么想，这件事必须停下。要是杉菜出了什么事，我这辈子都不会认你这个妈。” 可道明寺母亲没把儿子的话放在心上——在她眼里，杉菜不过是个能随手拿捏的普通人，只要再施压一阵，杉菜肯定会主动远离阿司。她不知道，这份固执的“掌控”，正在一点点拖垮杉菜。
杉菜家的情况越来越糟——父亲的薪资被克扣后，家里连买新风扇的钱都没了。杉菜每晚复习时，只能对着吱呀作响的旧风扇，汗水顺着额角往下淌，浸湿了笔记本的纸页，字迹晕开一片，她却只能咬着牙，用纸巾擦干净手，继续在草稿纸上演算。为了补贴家用，杉菜悄悄找了两份兼职。每天清晨五点，天还没亮，她就顶着熹微的晨光去路口贴传单，等太阳升起、气温爬上来时，后背的衣服已经被汗水浸透；晚上十点下晚自习后，她又要去便利店值夜班，直到凌晨一点才能拖着疲惫的身体回家。每天只能睡四个小时，白天在课堂上强撑着精神记笔记，眼皮重得像挂了铅，晚上兼职时还要打起十二分精神核对账目，她的身体渐渐扛不住了，脸色越来越差，眼下的黑眼圈也越来越重，连上课时握笔的手都偶尔会发抖。
终于，五月上旬的一个傍晚，东京突然迎来一场反常的热浪，白天最高温冲到了27℃，傍晚的风都带着灼意。杉菜发完最后一张传单，刚想抬手擦去脸上的汗水，眼前突然一黑，身体不受控制地倒了下去。幸好路过的邻居阿姨认出了她，急忙把她扶起来，拦了辆出租车送往医院。医生诊断为“中度中暑伴低血糖”，看着病床上脸色苍白、嘴唇干裂的杉菜，邻居阿姨忍不住叹了口气，帮忙联系了杉菜的家人。
此时的花泽类，正在东大的琴房里练琴。琴弓在琴弦上滑动，流出《卡农》的旋律，可他的心思却有些不宁——他始终记得和杉菜的约定，每周日下午三点通电话，可这周末，他连续两天打过去，电话都没人接。忽然，“嘣”的一声响，琴弦断了，花泽类看着被阳光照射下的断弦，内心隐隐不安
周日下午的课一结束，花泽类就拎着包往杉菜家赶。车上，他反复看着手机里的通话记录，心里的不安越来越强烈。下了车，他快步走向杉菜家的方向，远远就看到门口的旧邮箱上，还放着他上周送过来的复习资料，纸张被风吹得微微卷起，显然没被取走。他心里一紧，立刻敲了敲邻居家的门。“阿姨，请问你知道杉菜去哪里了吗？我联系不上她。”邻居阿姨打开门，看到是他，连忙说：“杉菜前两天中暑晕倒了，现在还在医院呢，你快去看看她吧——唉，这孩子也是命苦，她爸爸工资被克扣，她只能没日没夜地打工……” “工资被克扣？”花泽类愣了一下，瞬间想起之前道明寺电话里偶尔提过的、他母亲对杉菜家的不满。他没多问，只匆匆说了声“谢谢”就往医院跑。推开病房门时，夕阳正透过窗户照进来，落在杉菜苍白的脸上。她躺在床上，眉头微微皱着，像是在睡梦中也在担忧复习。杉菜的父母见是花泽类，先是一惊：“您怎么有空过来？杉菜她就是有点中暑……”花泽类看着她父母眼角的疲意，以及比上次见面又多了的白发，说道：“叔叔阿姨，我来照顾她吧，你们回去休息一下吧。”杉菜妈妈先是一愣，随后像知道了什么般，向花泽类道谢，然后和丈夫一起离开。
花泽类轻轻走过去，坐在床边，帮她擦去额头的冷汗，又拿起被汗水浸湿的复习笔记，小心翼翼地一页页抚平，生怕弄坏了上面的字迹。他拿出手机，找到道明寺的号码—-因为道明寺家里的事，他和美作他们变得很少联系他。可现在，他知道只有道明寺能阻止这一切。电话接通后，花泽类的声音很平静，却带着不容置疑的坚定：“道明寺，杉菜住院了，中度中暑加低血糖。你母亲对她爸爸做的事，我想你应该知道。如果你还把杉菜当朋友，现在就去让你母亲停手，否则，后果你承担不起。” 电话那头的道明寺刚结束一场会议，听到“杉菜住院”四个字，心脏猛地一缩。他没多说一个字，只说了句“我知道了”就挂了电话，抓起外套就往家赶。这一次，他没再和母亲争辩——他直接把杉菜住院的诊断书拍在母亲面前，声音冷得像冰：“你现在、立刻、马上把扣的薪资还回去，并且保证以后不再找杉菜家的麻烦。如果你不做，我就把道明家打压普通员工的事捅到媒体那里，你自己选。” 道明寺母亲看着诊断书上“中度中暑”“过度劳累”的字样，又看看儿子眼底的狠劲，终于慌了——她可以不在乎杉菜的死活，却不能赌上道明家的名声。沉默了几秒，她拿起手机，拨通了公司的电话。
病房里，花泽类没告诉杉菜这些插曲，他握了握杉菜的手，轻声说：“我会保护你。”他没叫醒她，只是从包里拿出错题本，一边看着杉菜的笔记，一边帮她标注易错的知识点，笔尖在纸上划过的声音很轻，怕惊扰了她的休息。直到傍晚，天色渐渐暗下来，杉菜才缓缓睁开眼睛。她看到趴在病床边睡着的花泽类，他的头靠在床边，发丝垂下来遮住了额头，手边还放着没整理完的数学错题本，眼眶瞬间红了。
花泽类被动静惊醒，看到她醒来，立刻直起身，从保温桶里倒出温热的蔬菜粥：“先喝点粥，医生说你得补充体力，我早上熬好带过来的，还热着。” 杉菜接过粥，勺子在碗里轻轻搅动，声音沙哑得几乎听不清：“都怪我，马上要考试了还添麻烦……” 花泽类摸了摸她的头，动作轻轻的，像是怕碰碎了她。他把带来的小提琴放在床边，指尖拂去她鬓边的碎发：“别这么说，身体才是最重要的。你的复习笔记我已经帮你补了前两章，等你好点，我们每天下午在病房复习1小时，不会耽误考试的。” 说着，花泽类从包里拿出一个小绒布盒，打开时露出枚浅棕色的木质音符——边缘被磨得光滑圆润，侧面还刻着极小的“杉”字，和他琴谱上的字迹一模一样。他把挂坠轻轻放在杉菜手心，指尖蹭过她还带着薄汗的掌心：“很久前就想给你了，找木工店的师傅借了工具，磨了快一个月。”杉菜捏着挂坠，木质的温度透过指尖传来，她忽然想起去年给花泽类绣平安符时，也是这样一针一线攒着心意。“这是……”她抬头看他，眼眶有点发潮。“平安符是你护我高考，这个就护你考完东大。”花泽类帮她把挂坠系在活页本的脊上，“以后翻笔记时看到它，就知道我在帮你盯着错题呢。”