朱柔珏走进养心殿的时候，皇上正靠在窗边的软榻上，手里翻着一本折子，翻得漫不经心，旁边小几上还堆着好几摞没批完的奏章，香炉里的龙涎香已经燃到了尽头，只剩最后一缕若有若无的青烟。

她上前行了礼，皇上抬眼看了看她，把手里的折子往旁边一搁，示意她坐下说话。

“柔珏，仙会开幕式的款项，户部那边报上来了，”皇上开门见山，手指在膝头轻轻敲了敲，“数目不小,还有你大哥和二哥负责的那场军演，兵部和工部也需要拨银子，两件事都赶在一块儿了，钱庄那边能支应得过来吗？”

“能。”朱柔珏答得干脆，“户部那边我已经对过账了，钱庄的存银足够覆盖这两笔开销。开幕式的款项分三期拨，演兵那边走的是军费专项，不走常例，只要签批下来，三日内就能到账。”

朝廷的钱庄体系是穆芦雪在世时一手搭起来的架子，后来皇上登基后又补了几道流程，如今已经算是运转成熟了。全国各地的税收、军费调拨、治河修陵的大工程款项，都要经由这套钱庄系统来周转。

说白了，钱庄就是个蓄水池，平时以较低的利息吸纳民间和官府的闲散银子，再以稍高的利息贷给需要用钱的商号和衙门，一进一出之间，盘活了国库，也养活了商路。这些年下来，朝廷手里能动用的银根比从前宽裕了不少，遇上大项开支也不至于抓瞎。

“既然你有把握，就按你的章程办。”皇上没有再多问，转了话题，语气随意了些，像是在聊家常，“人手够不够？忙不过来的话，随时可以抽调任何人去帮你。”

朱柔珏沉默了一息，她知道这句话的分量。皇上不是那种随口许诺的人，他说“任何人”，便是真的任何人——六部尚书、三品大员、甚至连裴承恩这样的近臣都可以临时调给她用。

她本可以推辞，说人手够了，不必兴师动众，可她没有。

“儿臣想向父皇要几个人，”她说，“祝梅——她是儿臣在格物院的同窗，如今回格物院任教了，心思细，做事周全，开幕式的大小环节她都能盯得住。另外，儿臣还想请几位世家的当家主母出面，配合筹备接待事宜。”

皇上微微挑了挑眉，似乎有些意外。他靠回榻上，手指漫不经心地摩挲着扶手，语气却带着几分审视：“朕还以为，你会让盟真跟着你。从沧北县回来以后，她不是一直跟在你身边？”

“盟真最近在准备仙会的比赛，”朱柔珏说，语气平缓而笃定，“儿臣希望她能全力准备这件事。”

皇上看着自己的女儿，烛光映在她脸上，那张年轻的面孔上有一种他并不陌生的东西。

“准了。”他笑了笑，说。

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兰花回到家，脚还没站稳，先把包袱往廊下一放，挽起袖子就往后院走。

鸡笼里的几只母鸡见了她，隔着栅栏咯咯地叫，翅膀扑扇着，扬起点点灰尘。

她蹲下来看了看食槽，里头还剩了小半槽谷糠，赵妈显然按时喂过了，食槽边沿沾了些水渍和旧食结成的硬块。

兰花舀水把食槽刷了一遍，重新拌了麸皮和碎菜叶倒进去，这才满意地拍了拍手上的糠。

狗也凑过来了，摇着尾巴，她弯腰揉了揉狗耳朵，往它碗里添了半碗剩饭。

院子角落里的山羊正低头嚼草料，兰花拎着水桶走过去，倒满了水，用手试了试水温，又从旁边的草垛里给它添了把干草。

这羊是朱镜辞从沧北县带回来的，养了这些日子，毛色油亮了不少，见了人会主动凑过来，用脑袋蹭她的手掌心。

兰花把家里的活物挨个盘了一遍，最后才走到廊下那只极乐鸟跟前。极乐鸟正站在架子上打盹，翅膀收得紧紧的，脑袋埋在羽毛里，兰花走近了它才懒洋洋地掀开一只眼，瞧了她一眼。兰花看它没事，在食盆里添了些坚果碎。

“刚回来就忙活，也不歇口气。”赵妈从厨房出来，看着兰花在院里来回走的身影，“这几天吃得怎么样？没饿着吧？”