吸血鬼道：“几年了，怎么他还能睡在这个桶里？这个贮桶太破了。”

“因为那就是他选择贯彻的生活信条，自然地生活。”

“可是这个世界，人生活在这里，本身就是不自然的。”

这座裹尸布小镇，就是一座故步自封的笼子。

“但是文明脆弱到这个程度，他们依然充满了伪饰、虚诈。”

“说真的，”格里高利道，“不止是你那只肥鸡，你也应该学学‘熊’，而不只是日复一日地往脑子里装书。”

芝诺不以为然：“你这个竹杠精，老是劝‘熊’留下来，却要劝我这个安于一隅的人去流浪。说你的正事吧！”

目前已知的不过是，周二黄昏，在亚利塔纳卖完一镑蛛丝后，还快有一个人不知怎么回事知道了蛛丝的存在，杀光了交易所里的人，取走了那一磅蛛丝。

然后这个凶手还大摇大摆地去了老马丁的药草店买了一大捆卧蛇莲和其它林林总总一些药材。那之后真正的亚利塔纳才去到药草店，买了风湿药材。

夜里，治安官们发现了凶杀现场，先是找上了亚利塔纳所属的猎魔人酒馆。而与此同时，凶手却路过了铜哨子巷，打退了一个流氓，还和染布女薇拉春风一度……一晚上可以惹出这么多麻烦，可真是忙啊！

最后，真正的亚利塔纳则在周三，也就是已经今天的清晨被捕。

吸血鬼详述完了事情的各种细节。“你肯定能给我一点儿思路。我记得卧蛇莲，在中陆奇迹海那一带很常见，相当茂盛；但在寒冷得多的塞伯里它们长得很矮小，像是平原上的杂草，蛇类最爱隐藏在这种植物厚重的叶片下休息。”

“你游历过很多地方，可却总是游离在社会之外，你因此就被现象迷惑，而不知道知识真正的用途。其实这个人的来历很好猜……”

芝诺提起影灯，“让我们去廊下散步，边走边说吧。”

“唔，不会吵到他们吗？”

脑髓俱乐部的活动室就在墓林旁，附近除了墓地学院，还有“沉默回廊”，也就是裹尸布小镇的图书馆。

小镇建立以来所有的典籍和文件都堆放在那儿。那儿生长着吞噬声音的苔藓，进入的人必须需要先服用一些，然后接下来就会当几个小时的哑巴——沉默回廊厌恶声音。

而如果进入后在沉默回廊内大手大脚地制造噪音，就会被什么无形的东西鞭打。抽得有多重还得看那些东西的心情，这里每个从墓地学院毕业的学生，多多少少都得被鞭打过几次才能摸清那东西的脾气。

芝诺漫不经心道：“沉默回廊只是个笼子，和裹尸布一样是个笼子。笼子里的东西只能维持笼子里的秩序，他们又管不到外面，让他们吃点瘪最好了。”

他每天最爱去那儿散步了，听听回廊的木结构发出恼怒的爆裂声，猜测这些危房什么时候才会倒塌，可惜看起来还早得很。

“‘梅尔’是个中陆奇迹海附近常见的名字；而卧蛇莲，实际上在那儿有种独特的用途，是一种易容术重要的材料。你刚才又说，治安官们发现交易所里的伤口，形制都不太像塞伯里出售的刀剑；再想想去年奇迹海一带爆发瘟疫，前不久塞伯里就陆续涌入了一批流民……我倾向于，这个凶手是个外来客。”

吸血鬼饶有兴致地听他讲，事情在芝诺的眼睛里的确清晰得秋毫分明。他还有许多疑问，但他没有出声，他知道芝诺会渐渐展开，解决他所有的疑问。

“黑狼蛛丝的出现是个意外，这是一场临时起意的凶杀案，而非谋杀。这个凶手的作风一直大胆、自负，甚至显得傲慢。

“他不太像是刻意伪装成外地人的，这些知识也很难作假；况且如果他是个本地人，以这种剑术，必然早就声名卓著，他不会不了解裹尸布里的行事风格，完全有更好的方式得到那磅蛛丝。”

“况且，我还倾向于，他本来就长着一张和亚利塔纳相似的脸。

“那种易容术，需要的材料比较繁琐，他在作案后才顶风去买草药，我更倾向于他是初来乍到，刚刚才开始准备改换容貌。刻意地用亚利塔纳的脸去作案，制造一出蹩脚的自卖自抢的嫁祸？有些荒谬，简直就是搬起石头砸自己的脚。而且，这蛛丝本来就是一个意外。”

“……不，不是相似。是完全一样。”

芝诺颇感意外地一顿，然后扯起了嘴角，“——那么就更有意思了。这种程度的精确相似，只能是高级的邪恶巫术，或者幻术。但显然这两者被排除了。

“而你们现在的问题是怎么逮住这只狡猾的兔子，怎么找到这个接下来可能会以各种各样面孔出现的人。这不是幻术或者魔法，无法被直接检测出来……

“——但你们一定会抓住他。”