谢辉就要这样说，但最后还是没有开口，他沉默了。

恨吗？

如果是两天之前，在谢知州刚自刎的时候问他，他一定会肯定地说是的。

是叛军，是他们造反害死了霸州那么多人，摧毁了霸州的平静和幸福。

可是两天过去，谢辉慢慢冷静下来。他想起自己那有些温吞的父亲，为了霸州殚精竭虑，短短几日就生了一头白发。

父亲在曾经在城楼上对他说过一段话，就是这段话消弭了他心中的怨恨。

“小辉，这些义军也都是可怜人啊。”谢雨摸了摸他的头，“不明白吗？是南江的环境太坏，逼得他们反了，谁愿意背井离乡来打一场生死不知的仗？都是朝廷的罪过啊。”

“他们和霸州的百姓是一样的，只是国有国法，我们和他们不得不打仗，不得不杀个你死我活。”

谢辉永远记得父亲那时的眼神，细纹遍布的眼眶装着充满悲哀、怜悯的眼睛。谢辉不懂父亲的忠义难全，也不知道父亲在那时就明白了自己非死不可的命运。

关在牢里这几日，他反复想起父亲这段话，他应该恨的。可是谢知州把他教的太好，他理解父亲说的义军也是可怜人。

是什么让他们走到这一步呢？难道霸州百姓就有罪吗？

恨不起来，又无法释怀。

谢辉就这样矛盾着、纠结着，痛苦折磨，他只需要一个可以用来寄托悲伤、仇恨的对象，可连这小小的愿望都无法满足。

良久，他攥住铁栏的手无力地松开，“不恨了。”

不是不恨，是不恨了。

莲烬闻言有一瞬失神，他只是想来看看谢辉，问问他那日眼神中的含义，可是答案出乎他的预料。

“你会善待霸州百姓吗？”谢辉问，这是父亲最后的遗言。

“会的。”莲烬点头，他答应的事从不失信，只要他还在傅尘霄身体里一天，他就会坚守对谢知州的承诺，他相信傅尘霄本人也会这样做。

莲烬思绪飘回皇宫前，夕阳斜斜照射在宫墙之上，琉璃碧瓦反射出耀眼的光辉晃了晃他的双眼，精致辉煌的大内皇宫之下是一滩腐烂的淤泥，是皇朝擦不尽百姓的血泪。

莲烬厌恶弱者，厌恶少年时软弱无能的自己。

过去他只看得见自己，对别人毫不在意，只想着如何让自己多活一日。

可是这个地方的每个人都在告诉他，众生皆苦，每个人都经受着世道的折磨，千姿百态，无一不苦。

就连他第一次放在心上的哥哥，那么温和的人，也有不为人知的痛苦。

原来这世间众生皆苦，他的苦难不过一滴水砸进汪洋大海，溅不起一丝水花。

善良的、凶恶的、仇恨的，最后都会被死亡终结所有。

张桐、谢雨、谢辉、太监，还有数不清战死沙场的将士，他看着这些饱受折磨的眼睛，再也下不去手。

他们不再是除他以外的任何人，而是溅在盔甲上滚烫到能灼穿钢铁的血液，是苦难之中依旧温和的生命。

那眼神实在太重、太重。

莲烬想，他再也不能借着过往的苦难为自己开脱了，他再也不能对别人的生命视若无睹。

曾经他刻意忽视的，如今却不得不承认，他和这些凡人、蝼蚁都是一样，他杀不了这些人了。

不是心慈手软，是迷失。

莲烬仿佛再次坠入虚空之中，无所依凭，混沌一片。

飘浮在虚空之中，叶泫听见一个苍老深邃的声音在他耳边响起。

“你为何执剑？”

叶泫无法开口，下意识在心中作答，“为了责任执剑。”

叶家启蒙剑道的时候，执剑长老便问过他们这个问题，不知道自己为何执剑永远无法修成正道。

叶家弟子由执剑长老指引，领悟自己的剑心。

可叶泫不一样，他的剑道，从出生之时便注定，像一处灵魂烙印，贯穿他至今的十七年人生——责任。

为了责任执剑，为了家族挥剑。

他贯彻这个信念，没有一时一刻违背，哪怕有过不解、怀疑，可这早已成为他灵魂深处的习惯。

几乎是本能地，他给出了答案。

“少年，你真的这样想吗？”似乎听见了他的回答，苍老的声音再次响起。