“若是日日都能见到你这副模样，那我可真是死也无憾了。”
江杳年的脸色由白转青，由青转红，几番变换最终还是放弃了，她再次提出要求：“把我松开。”
“不。”
“晏时清！”江杳年有些恼羞成怒：“你到底想怎样？”
“很简单，”晏时清一手滑到她后颈微微用力托住：“我想——亲你。”
他的目光太直白，江杳年垂着眼皮不肯对上。
“你想得倒挺美。”
晏时清抬指轻点她嘴唇：“这倒不错，是很美。”
江杳年用劲挣了一下，可惜绑的太严实，只让四周的帷幔轻轻晃动。
晏时清：“你不说话，我就当你应允了。”
江杳年转头：“不准。”
“真不准？”
“真不准。”
“行吧。”晏时清起身坐端正，“现在不给你松开是大夫的意思，等你醒了他会来看看伤口，差不多能动了才会给你松绑。”
江杳年勉强接受了这个解释。
“边境那边如何了？”
“不太好，景墨扮作我支援关绍泊后的确拿回了失地，但我杀了虞君淮，关临虽暂时没有把这件事说出来，暗中一直在和边境军较劲，只怕不光是不会投降，更无法议和。”
“情理之中。”江杳年道：“他们不想让苍梧知道这边的情况，也是在强行抹除我在关临所做的一切，依然要拉我下水，那么晏时烨这个证人就极为重要，他人呢？有消息吗？”
晏时清：“没有，我派人和云锦一起去接应他，但沿河一路往北都没有他的踪迹，边境上的探子也没动静。这么多天过去了，我想，他或许根本没能逃出去。”
“我们惹怒了虞君尧，依他睚眦必报的心性，把晏时烨扣下来很正常，不光要扣，还会带着人和我们再次见面谈判。”
“不错，他知道我们在这里，昨日已经给灵祀公传过话要带人上山了。”
“灵祀公不会拒绝的，我们要做好最坏的打算。”
晏时清垂眸：“你觉得，最坏的情况是什么？”
“不肯放晏时烨，也不让我们离开。不过这存在一定的变数，他在赌，灵祀公还会不会出手帮我们。”
“那无论如何，他一定会做好完全的准备，起码人手不会少。奚山不好控制，但往年献给皇帝的傀兵积攒到今数量也不少，如果灵祀公不打算跟他彻底撕破脸，虞君尧想强行带走我们有很大胜算。”
江杳年微微点头：“不过，我赌灵祀公一定会帮我们。”
“为何如此笃定？”
“我在关临皇宫，知道了一点‘宫廷秘闻’。”
“哦？”晏时清一副洗耳恭听的模样：“细说？”
“听说我兄长成亲了，怎么回事？”
晏时清额角一跳，该来的还是来了。
“这个，说来话长……”
“长话短说。”
“好。”晏时清斟酌了一下开口：“罗风夫妇希望女儿罗嫣能嫁入柳家，邬诗媛也愿意结亲，但柳熹然不同意，僵持之中罗嫣备受名节之论所扰，便连着轻生两次。
“彼时春闱在即，柳招眠作为礼部尚书家中却出了这样的丑事，在京城引起轩然大波，朝中同僚和赶考学子对他也有诸多不满，无奈之下李御史只好劝说柳招眠让他应下这门亲事。”
江杳年猜测后续：“柳熹然还是不愿，我兄长与他情谊不浅，所以顶替他的名义娶了罗嫣？”
晏时清摇头：“不全是。”
春闱前三日。
柳熹然夜里偷跑出来寻江怀砚哭诉，碰了一鼻子灰后抹着泪出门了，但江怀砚还是心软了，念在多年至交的份上打算帮他。
柳熹然没走几步，门从身后开了。
他回头看见江怀砚披着雪白的大氅站在门口，眉梢微垂，带着他熟悉的一点温和与悲悯。
他知道，自己赌对了。
回去收拾了点东西，江怀砚驾车带着他出了城。
“我送你去碧云山庄避避风头，那里都是我们的人，不会出卖你的。”
隔着帘子，柳熹然蹲在马车里，声音听起来有些难过：“江大哥，我走了，明日的宴席怎么办？”
江怀砚声音冷淡，混着风声从外面传来：”你想怎么办？”
他嗫嚅一阵：“我不知道。”
江怀砚似是轻嗤了一声：“既然敢跑，却又怎会不知道要如何交代。熹然，你我之间，何时只剩下谎言了。”
“江大哥！”柳熹然把帘子掀开一条缝，“你一直比我聪明，你知道我也是被逼无奈，我别无他法……”
“够了！”江怀砚微微往里侧身，“我不聪明，否则不会出现在这里。”
柳熹然张了张嘴，终是一言不发。
马车驶入盘旋的山路，江怀砚钻进车厢，冷声：“你去驾车。”
柳熹然垂头应了。
不多时，果然遇见一大群人从两边跃出拦路。
“柳二公子，事已至此您还是别挣扎了，跟我们回去吧，不然大家都不好交代。”
柳熹然回头看了眼车内，似乎是在等里面的人出声。
一只素白匀称的手挑起帘子：“诸位大人真不能行个方便？”
“柳二公子，这、这亲事您父亲也答应了啊，就连陛下也有所耳闻，您这突然反悔，不太好吧。”
“这是父亲的意思？”
“可不是，今夜李肃李大人来访，说是带了陛下御赐的贺礼要交给您，可到处找不到人，李大人十分气恼，命我们一定要把您带回去，估摸着现在还在柳府呢。”
会这么巧吗？
江怀砚弯腰从车内走出：“有劳诸位了，夜已深，不如差遣个弟兄先行赶回去报个信，好让李大人早些安心回府歇息。”
“还是您想的周到。”
周平松了口气，朝一旁的人低声嘱咐一番，抬头：“那柳二公子就跟我们走吧？”
江怀砚给柳熹然递去一锭银子：“有劳了。”
转身上了周平带来的马车。