一夜狂风暴雨，天亮后终于恢复宁静。

肖大婶一早推开房门，院子里满地狼藉，全是断的树枝和树叶，还有两件别人家的衣服。

看这样子，这次的飓风还没自己年少时那场来得猛，记得当时一夜风刮完，家里背面房顶的瓦都落了几排下来。

郭氏也随后起床，婆媳俩打扫完院子又擦屋内的桌椅板凳。

昨夜门窗虽然都关好了，可风太大还是能透过缝隙往里钻，屋内的桌椅柜箱都落了一层灰。

隔壁院子的两人也起了，肖三郎扫院子，袁雅蓉拿鸡毛掸子在屋里掸灰尘。

清扫完屋子，吃过早饭肖三郎上医馆，家里婆媳几个领着孩子们出门看热闹。

先去南堂巷看看，罗淑柔才把孩子送去姚府回来，准备去乡下庄子上看看。

肖大婶看到人都没事也安心了，“昨夜雨下得大，路上当心啊。”

看到罗淑柔的马车走了，几人又往城东走。

听闻城东下街临河一排屋子被吹翻了，还好昨晚官府派人连夜帮着商户和住户搬东西，百姓没有一个伤亡，倒是有两个衙差昨夜巡视的时候被吹落的旗杆砸伤。

肖大婶又担心起肖大郎和虎子，这两个人从前日离开城，已经两天没见着人了。

看了会儿热闹，几人买了菜回家做饭。

郭氏数着手里的铜板，小声嘀咕道：“这起个风，河水上涨，连菜钱也涨。”

肖大婶：“能买到就不错了，方才不听人家说吗？平溪那边还有山洪，水都快漫过河堤了。”

……

傍晚，一家子正吃着饭，巷子里的张大娘气喘吁吁跑进门。

“虎子娘！虎子娘诶！出大事了！”

众人闻声站起来，张大娘扶在堂屋门框边，哈腰急喘着气。

肖大婶放下碗筷走过去：“什么大事？风风火火的。”

张大娘缓了缓，一脸焦急说道：“平溪那边决堤了，听说有几位官吏被河水冲走了，就有你家大郎！”

这一消息仿佛晴天霹雳，肖大婶愣了一瞬，抓住张大娘说道：“你可别浑说！上哪儿听的？”

张大娘指了指外头：“我才从街上回来，有衙差从平溪报信回来，街上都传开了。”

肖大婶瞬间双眼含着，一张脸涨红，说不出话，气越来越喘，接着两眼一黑晕过去。

肖三郎赶紧把母亲扶到椅子上，郭氏到北屋里拿静心丸来。

袁雅蓉倒了水，给肖大婶服下了一颗药。

肖三郎脑子也嗡嗡的，清楚张大娘这人喜欢到处闲逛聊天，但也不会拿人性命说笑。

郭氏脸色恐慌，上前问张大娘：“那虎子呢？有听到虎子的消息吗？”

张大娘摇了摇头：“就听说洪水冲走几个官吏，有……有你们大哥。”

说这话时，肖大婶也逐渐缓了过来，扶着椅子痛哭流涕：“老天啊，你睁睁眼！我儿心地纯善，为官数载，一心为着百姓，从未做过恶事，怎么偏偏要把他收走？”

都知道平溪再过去离海不远了，肖大郎又不善水性，很难自救。以往遇到山洪，被冲走的人几乎都没有回来过。

肖大婶哭得捶胸顿足，旁边肖三郎和袁雅蓉劝着，也不禁红了眼。

阿娈坐在饭桌旁懵懵的，阿妤受奶奶影响，也不由得哭起来。

郭氏哄着两个孩子，想起肖大郎的一双儿女，鼻子酸酸的。

……

一家子来到南堂巷，还没进门听到里头的哭声。

府衙已经派人把肖大郎的消息送过来，只是罗淑柔还没回来，两个孩子听了都哭起来。

肖大婶把孙子孙女搂在怀里，祖孙三人搂在一块儿哭。

听府里下人说罗淑柔早上出门还没回来，肖三郎和袁雅蓉到城门去迎。

四奶奶在南城外有几十亩地，离开临安的时候是交给罗淑柔打理的。

夫妇俩就守着南城门，算着时间，罗淑柔应该会在城门关闭前回来。

肖三郎害怕袁雅蓉累着，带着她到路边茶摊等着。

老板上了两碗茶来，袁雅蓉盯着茶碗，长叹一声：“这两个孩子真可怜，大嫂还不知道这事呢。”

肖三郎目光呆滞，看着城门的方向，心里慌乱得很，不敢相信大哥会出事。

他从小便没见过父亲，深受两位兄长的呵护照拂。

若说虎子于他而言亦兄亦友，肖大郎对他来说既是长兄，也是父亲。

天色暗了一整天，忽然想起一声闷雷。

袁雅蓉站起身来：“大嫂怎么还没回来？咱们出城看看？”

肖三郎却觉得不妥，忘了一眼天空：“要下雨了，我先送你回去。”