拂晓天阴，细雨蒙蒙，依兰园寂静无声，湿淋淋的花草尚沉在昏凉的梦中，人影则已立于廊前许久。
卫灵一夜未眠，估着黎明将至，披了单衣走出房门，便就这样呆呆站了快半个时辰。
梨树凋落不少叶子，在院中铺开几缕衰败之意。风中缺少熟悉的响动，卫灵神色郁郁，朝那边望了一眼，缓步走去，将绞在枝叶间的红绳解开，让银铃复又垂荡下来。那铃音听来比往常清脆，也更多几分空幽。
客房的门吱呀一声打开，沈仪瞧见她，拧起眉头，怒气冲冲地赶来，将人撵回屋里。
“昨晚刚有好转，清早就出来淋雨！你不想要这副身子可以直说，不必这样来回折腾！”他也是气急了，口无遮拦，指着卫灵就道，“再这样下去，哪还有十年时间，五年你都撑不过去！”
“……我知道。”卫灵颔首致歉，苦笑着说，“先生息怒。”
她的身形看上去实在单薄柔弱，可怜得令人不忍疾言厉色。
沈仪一时语塞，不再责备，重重地叹了口气。
案上的烛火还燃着，卫灵垂眸，目光在烛光的映照下渐进迷蒙。
“就要成功了。”她轻声道，“还请先生……予我最后一点灵药，了却我这桩心愿吧。”
沈仪按耐下去的怒火又涌入胸中，他负手在房内踱来踱去，又气又急，反观那不知死活的病患，却是一派淡定安然。
“你你你！你真是……唉！我该怎么说你才好！”他叹息道，“雪颜冰露带有剧毒，使用需慎之又慎，你不是不知道。我定下剂量，告诫你无论如何不可逾越半点！而你呢？为了容貌，竟连命都不要了！”
“……”
卫灵长睫微微一颤，视线偏了偏，投向妆台边的铜镜。
镜中映出美人半张面容，右侧脸颊上的疤痕仅剩下不及拇指大的一小片。
她盯着镜像，近乎痴迷般久久移不开目光，神情竟有些诡异。
沈仪见状，后背不禁生出一股寒凉，再次道出曾问过许多遍的话。
“容貌对你而言，当真如此重要？”
卫灵闻言望向他，弯唇一笑，郑重地点头，依然不做任何解释。
“……”
沈仪有些明白，为何祝黎明明心悦此女，却总是不愿多与之亲近。
她果然是有些魔怔的。
“你先前过量用药，身子已受重创，短时间内不可再继续！”
“那要等多久？”卫灵问。
“至少一年。”
“不。”她蹙起眉头，叹了叹，“我没有那么多时间了。”
沈仪解释利害的话还未说出口，便又卡在了喉咙里。
他有自己的原则，只管治病救人，不过问私事，不掺合其他。这个女子身上有多少秘密，他不知道也不想知道。虽是受故人之邀前来诊治，对病人也当尊重，哪怕祝黎有意探查，他也不会代为打听。是以到现在，除了身体状况，他对卫灵其他的事一无所知。
现下话头扯到无法理解之处，沈仪不知如何应答，也断定卫灵不会向他透露个中缘由，便只好顺之。
“那你想怎样？”
对方像是也在纠结，沉默了很久。
天色渐渐明亮，微雨也快要停歇。晨光投过轩窗照入，勾勒清晰二人的身影。
卫灵似乎终于下定决心，倾身吹灭了蜡烛。
“一个月。”
“什么？”
“最迟一个月后，我必须用药。”她说，“我有急事，不能耽搁太久。请先生见谅。”
沈仪乍听此言，本以为会气晕过去，然而没有。他觉得自己好像也进步不少，开始习惯此女语出惊人的常态。
“……恕在下无能，不敢保证后果。姑娘既然执意如此，如果不幸丧命，可莫怪在下没提醒。”
“我有把握。”卫灵轻咬下唇，“应该能度过此劫。”
还应该……要不是顾及形象，沈仪真想翻她几个白眼。
“这一个月，我会好好养病，不再令先生为难。还望先生宽恕小女子胆大妄为。”卫灵说着起身，朝他跪拜下去，“另外……左司马大人近来操劳，恳请先生多加照看。”
沈仪看着跪伏在自己面前的女子，无奈摇了摇头：“你若真是顾念祝黎，就不会如此糟蹋自己的身子。”
卫灵僵了僵，只听他冷笑一声，道：“你可知这几日，祝黎屡受上将军刁难，已于昨晚被禁足府中！即便自身难保，他也要我照顾好你。”
“我与祝黎少年相识，他心思深沉，向来喜怒不形于色，行事保守求稳，待人亦留有余地，甚至颇有些凉薄。在你之前，我从未见过他对一人能这般在意。”沈仪怅然道，“或许他自己不觉，但外人看得明白，这是动了情啊。”
“……”
“他不会有事的……”卫灵直起身来，闭上双眼，两手交叠举至额头，又恭敬一拜，让沈仪替祝黎受下这一礼。
她道：“左司马大恩大德，卫灵铭记于心，有朝一日，必倾力回报。”
“恩德可报，情能偿否？”沈仪心烦意乱，替友人略感不值，语出方知失言。
“罢了罢了，与我无关。”他摆摆手，拂袖离开。
屋内只剩下卫灵一人，而她却久久跪着没有起来。
情能偿否？
情不可偿。
也不必偿。
-
五月二十正午，晴空万里，日头毒辣，玉阳城内酷热无比，街上行客挑阴凉的地儿避暑，茶馆酒楼生意兴隆。
风月无边紧邻着醉音坊，店内酒水上等，物美价廉，向来最能揽客，再加上风姿绰约的老板娘在门前一站，过往行人无不注目。
红烟斜倚木柱，手摇一柄小巧的画扇，慵懒地望着快被晒化的长街，对聚在自己身上的视线不屑一顾。
眼帘之中，从远处走来的一群人吸引了她的注意。在玉阳开店数年，不敢说认识全城的人，但多半也见过，至少算得上熟悉，是不是外地来的，她一眼就瞧得出。
这帮人衣着打扮寻常无奇，但看身形气质，应是武人无误，不知成群结队地来玉阳有何目的。看方向，似要往君府去。
联想几月来的情形，这么多陌生面孔出现，绝非好事。
她思忖片刻，瞅准那领头之人回首说话的当口，跑到路中央截住了他匆匆的脚步。
“啊！这位大哥，看着点啊！”红烟被撞得跌坐在地，佯装受惊，模样甚是逼真。
领头的是个精壮男子，颔首说了声抱歉，还算有礼。
“哎呀！我的宝贝！”红烟大叫，把折断的扇子捧在眼前，泪水夺眶而出，“你你你！你糟蹋了我的宝贝啊！”
领头的皱起眉头，不想耽搁时间，让手下人拿钱。
红烟掂了掂掌中几个铜币，怒目而视：“想用钱打发我，这点哪够？”
领头男子还未发话，身后有人已经不耐烦，骂了句少他娘讹人赶紧滚开。
“嘿？怎么说话呢？真当我讹你们不成？”红颜逮着时机发难，叉起腰来咄咄逼人，“老娘这柄扇子知道是谁送的吗？是玉阳君闻大人！有多珍贵你们知道吗？等大人从城外回来，老娘要拿着这宝贝去见他呢！谁成想让你给撞坏了！”
男子眸光一变，冷冷道：“玉阳君不在城中？”
“他在不在管你们什么事啊？”红烟没好气地翻白眼，不料却被狠狠捏住了手腕。
“问你话呢，老实回答！”
“干什么呀！”红烟挣扎惊呼，拉扯间瞥见了男子腰后的虎纹匕首，登时心下凛然。
“哎疼疼疼，大哥别这样。”她露了怯，噙着泪花可怜巴巴地瞅着男子，小声道，“大人他……他早上就出城了嘛，急急忙忙的，连我都不带，也不说去哪……”
男子闻言一惊，将她推到旁边，厉声道：“不想死就关上你的店别再出来。”
“呜——”红烟拿帕子掩住脸面，抽泣着跑入酒楼，娇嗔道：“伙计！关门！今天撞着霉神了！咱生意做不成啦！呜呜呜……”
“哼。”男子瞪了那边一眼，吩咐手下人，“闻琰有可能已经逃了。马上分成两队，一队去禀报城军封锁玉阳，另一队随我去君府搜查！”
与此同时，酒楼之内，红烟叫来阿全，急道：“抄近路，从南泊巷翻过去进西边的闻家别院！告诉玉阳君，白虎帮的人进了城，多半是张鉴派来秘密抓他的，让他来我这里，快！”
阿全从后门溜出来，跑了没几步，忽然被人叫住，吓得两腿一软差点跪下，待回过头看到来者，顿时如见救星，松了口气。
此刻的君府空无一人，闻天阔离世后，闻琰去都城请罪之前散了家财，将府中尽心侍奉的仆从尽数打发。此后独居家中，也极少再与人来往。近来为了躲清闲，他偷偷住去别院，此处便空了下来。
骄阳之下，府中景致依旧明媚如画，只是少了人气滋养，不免生出几分萧条。
回廊拥着的暑热正将空气凝滞，忽然一阵清风划破寂静，有道矫健的身影跃入前院，足尖轻点了点地上摇曳的竹影，便纵身闪过数道门窗。
方羽以最快速度将整个府邸翻找一遍，发现闻琰不在家中，略微有些心慌。
他不太识路，虽然浪费了些时间，但好歹还算及时，玉阳君应该没有被擒，却不知身在何处。
正思考时，外头忽然响起急切的脚步声，白虎帮的首领已带人赶来。
方羽迅速撤离，在大门被踹开的同时翻墙而去。
白虎帮同样扑空，留了少些人在附近搜寻，其余赶去与守军汇合。
瞬息之间，玉阳城内风云剧变，而正于别院整理古籍的闻琰还浑然不知，直到一个熟悉的人影神不知鬼不觉地出现在他面前。
闻琰大吃一惊，手中拿着的竹简掉在了地上。
“阿越妹妹，你是要吓死我啊。”他看清眼前人，失笑道，“你怎么来了？”
“对不住，大人。”阿越抱拳道，“白虎帮奉张鉴的密令前来捉拿您，我是来救您的。阿全在后门等着，红烟姐姐让您去她那里避险，我护送您过去。”
闻琰定定地看着少女，笑容稍微淡了些。
“怎么两月没见，倒生分了呢。”他说，“还是叫我闻大哥吧，听着亲切。”
“哦。”阿越尴尬地笑了笑，“阿全在我耳边念叨了一路大人，我就也这么叫了。想想以前只当您是好友，也确实欠些敬重。”
“现在就不是好友了？”闻琰拾起竹简，拍去上面的尘土。
“当然是啊！”阿越意识到话题有些跑偏，忙纠正过来，“闻大哥，快些收拾一下，我们走吧。”
闻琰点头，面上却淡然从容，毫不惊慌，忽然像是想到了什么，轻声问：“阿越，你不是远在宣城，如何会赶来玉阳？是……受人之托吗？”
阿越一愣，点头道：“正是，有人告诉我闻大哥有危险，我便来救。”
“哦？那人是谁？”
“他叫虞朗，我尚不清楚他的身份。”
“……”
闻琰沉吟片刻，蓦然一笑。
“原来如此。”
“闻大哥，你们认识？”阿越问。
“越妹妹，我冒昧问一句，你如今，是在为他做事吗？”
“啊？”
闻琰看她的表情，心中已然明了：“玩笑而已。别多想，是我疑心过重，对不起。”
阿越却后知后觉地反应过来，意识到闻琰的顾虑，遂诚恳地说：“闻大哥，你不必担心，我来玉阳只为保护你的安全，是作为朋友应尽的责任，不是受了谁的命令。若告知我消息的那一方同样没安好心，我也以你为重，绝不会与他们同流合污。”
“……惭愧。”
闻琰怔然一瞬，退开三步，俯身作揖道：“得友如你，是我闻琰此生大幸。”