八百里加急的消息昼夜不停送往皇城，事关战事，收到消息后的张明远不敢怠慢，立马开始筹备和亲的相关事宜。

纵使筹备时日仓促，和亲所需的仪仗、绸缎、器皿、物资等也尽数置办妥当。

不过半月光景，四公主胥弦月受封和裕公主，动身和亲裕嘉的圣旨便传遍皇城。

护送和亲队伍的兵马出发时，杜若衡紧随押送物资的队伍一同归营。

不过他这次回来，倒还带回了个让胥毓意想不到的人。

褚奎。

当初胥毓从丹骆村返回皇城认亲，褚奎便一路随行，之后又心甘情愿留在她身边做她的贴身护卫。

于胥毓而言，褚奎原是和云溪一般特殊的存在。

他们辗转危难里彼此扶持，早已是近似家人的挚友，若无变故，本该长久相伴。

可先前在皇宫里，褚奎心绪失控，对她生出逾矩之情，一时失了分寸动手动脚，那桩事像一根细刺扎在胥毓心底。

虽然面上她未曾追究，但却终究难消隔阂。

所以自豫州归城后，她便若有若无的刻意疏远。

此番出征，更是特意将他留在公主府，未曾带在身边。

但谁料如今，他竟主动跟着杜若衡千里迢迢追到了军营。

褚奎一身灰布劲装，腰间佩着当初胥毓送给她的那把长剑，见胥毓立在帐外清点辎重，当即快步上前，垂首躬身，礼数周全的行礼。

“长公主。”

胥毓静静望着他，心底翻涌起一阵唏嘘。

她一味冷着他，刻意回避，如今想来似乎未免太过冷酷。

自己当年收留褚奎，最初何尝没有借他身手护己的算计，可朝夕相伴出生入死的情分作不了假，过往纠葛早已是前尘旧事，人人都该往前看。

只要褚奎收起不该有的痴心，他们二人又未尝不能回到从前坦荡相处的模样呢。

他们之间本就有过过命的交情呀。

思及此处，她放缓神色，轻声开口：“你来了。”

褚奎垂着眼帘，长睫掩去眼底复杂的情绪，克制地低应一声：“嗯。”

顿了顿，他如实禀报出京中情形：“公主府一切安稳，朝中大小事务有张明远大人周全打理，皇后娘娘也时常遣人照拂府中上下。我临走前已经将精锐尽数留在了公主内，长公主无需忧心。”

话音落下，他抬眸，目光恳切：“战场凶险，属下恳请长公主准许我留在身侧，护公主周全。”

胥毓细细打量他，神色坦荡沉稳，不见半分暧昧情愫，全然只有下属对主上的忠心。

想必，他也是看开了，不会再生出不该有的心思了吧。

胥毓终究是不忍再将他遣返皇城。

可营中守备严密，她终日驻守营地极少外出，根本就不需要贴身护卫，所以褚奎的一身武艺留在营帐着实浪费。

沉吟片刻，胥毓忽然想起了一桩要事。

她斟酌着道：“褚奎，军营中暂时不缺人手，不过我另有一事要托付于你，不知你可能帮我？”

褚奎点了点头：“公主请说。”

胥毓道：“早前我与芳吟被胥阳丹擒获，芳吟为护我，惨死胥阳丹刀下。彼时我自身难保，无力收敛她的尸骨，只知晓她的遗体被随意丢弃在当时驻扎地的山崖下。回皇城后朝中事务缠身，我始终抽不开身前去寻她。如今你可愿替我去那片山崖下，寻到芳吟遗骸。我想要寻一处安稳之地安葬她，再给她立上一块碑，让她不至于伶仃飘零，做个孤魂野鬼，也算是不负她舍命相护的恩情了。”

褚奎闻言神色肃穆，重重拱手领命：“公主放心，属下定不负公主所托。”

交代完褚奎，胥毓便唤上云溪，一同前去清点此番自皇城送来的所有物资。

此次补给分两批。

一批是朝堂拨款采买的粮草、布匹、军械药材。

另一批则是云溪的商铺自发筹措的私资物资。

两相汇总，全数清点完毕，堪堪够全军将士支撑两月。

物资筹措耗尽皇城内外心力，两月便是眼下所有人能支撑的极限。

好在胥弦月早已踏上前往裕嘉的路途，耶律亚那边稳步蚕食耶律葛的势力，腹背受敌之下，耶律葛撑不了多久。

两月时间，足够他们平定战乱，擒下胥阳丹，收复锦城与豫州。

可不知是不是耶律葛和胥阳丹探查到和亲一事，知晓自己已是穷途末路，近几日领兵作战全然抛开了先前的畏缩姿态。

攻势凶悍凌厉，不惜兵力拼死反扑，前线将士应对得格外吃力，每日都有不少伤兵送回营帐。

日子就在日复一日的对峙中缓缓流逝。

这日傍晚，主营帐内烛火高照，云溪手持物资簿册，站在胥毓身侧低声汇报。

“阿柳，剩余物资仅够全军支撑半月了，各类疗伤药材损耗极大，大半药库已然见底。虽然几日前，我已经让人快马传信回皇城催送药材，但山高路远，东西送来只怕是还要费些功夫。这段时间，只盼着前线能少添些伤员了。”