门被踹开了。

距离零点还差两分钟的时候，秋零登堂入室。他像陶初然经常见到的那样狼狈，浑身散发着野兽般的凶狠和血腥气，身上伤口不断裂开，又被强大的愈合能力治好。但他手里的小蛋糕完好无损，连盒子上的丝带都保持了洁白，可见是被精心呵护的。

“吃。”秋零举着蛋糕说。

他没有开灯。陶初然喜欢黑暗之处是他们心知肚明的事情。夜色中，秋零能够看到少女的黑瞳茫然地眨了眨。

秋零的手莫名其妙地在颤抖。

“快点！”

陶初然这才不情不愿地爬起来，但也并没有多快。秋零把蛋糕放在一边，有些粗鲁地帮她披上外套，又烦躁地替她打开蛋糕盒子，插上蜡烛。

“祝你生日快乐~祝你生日快乐~”

电子蜡烛转着圈扯着嗓子唱了起来。

秋零的脸在五颜六色的烛光中显得更加阴沉了。

“快吃。”他又催促道。

今天的秋零显得格外不耐烦。陶初然在心里暗暗决定明天让小普为他做一□□检，然后双手合十，轻轻闭上眼睛。

如果许愿真的有用的话……那就让她的计划顺利一点吧。

想要改变这个世界。想要一个即便是社恐也能好好生活的世界。想要一个可以做自己喜欢的事情、而不用担心任何其他事的世界……

愿望是不是有点太多了？

“呼……”

电子蜡烛感应到寿星的气息，乖巧地陷入了沉寂。那阵气息飘散到秋零的鼻端，他的手抖得更厉害了。

“……这下可以吃了吗？”秋零闷闷地道。

陶初然睁开了眼，拿起了勺子。

奶油软绵绵、甜糊糊的，搭配咖啡吃正好。

陶初然这样想。在她挖下第二勺的时候，零点的钟声响起，遥遥传来，清晰可辨。

“你许了什么愿望？”秋零突然问。

“……”

“不说就不说，小气鬼。”

陶初然只吃了两口就放下了勺子。她已经昼夜不停地工作了一周，实在是困得不行。她打着哈欠，连外套都没脱就倒了回去。

“真是的，有这么困嘛。”秋零小声抱怨着，就着陶初然的勺子，飞快地把剩下的蛋糕吃完，然后把少女歪斜的身子摆端正，又裹上被子，这才满意地离开，继续处理手边的事。

醒来后，十七岁的陶初然做的第一件事就是写报告。报告中说明了M基因逆转化的方法，对各种辅助器材和药剂都做了详细介绍，并且给出了政府推行此项目的可行性分析。

报告提交给研究所后，杳无音讯。

她锲而不舍地书写信函给那些以往吹捧她的“大人”们，却只得到了敷衍的回复。

“亲爱的陶博士，您的研究十分有价值。我们期待您之后的成果。”

“您的项目需要进行大量资金投入。敝单位近来资金短缺，无法支援您的研究。”

“您似乎在监护人去世后陷入了低潮。近些年鲜见之前跨时代的研究成果。不嫌弃的话，我院可为您指定监护人或合作导师，望您考虑。下附我院专家简介。”

……

再三碰壁之后，研究所所长找到了陶初然。

“……你的意思是，你想退出新月计划？你知道有多少联邦高官等着你的研究成果续命吗？现在和他们说史上最年轻的首席不干了，你们只能去死，你觉得他们会同意吗？”

“可是再这样下去……”

失控的人群如同丧尸一般毫无理智。他们杀伤力巨大，一些城市已经变成了废墟。再这样下去，末世又有多远呢？

“再这样下去，我们所就会是第一个被打击的对象。陶初然，你清醒一点。这些年所里对你的投入有目共睹，我们对你还不够好吗？资金、材料、设备全任凭你调用，哪怕知道秋言的死和你脱不了关系，我们谁也没打算追究你的责任。现在所里有难了，你就当救我们，继续研究下去好不好？”

“可……”

“没有可是。陶初然，如果你心意已决，那么所里将撤回所有资源。在你想清楚之前，你不用来实验室了。回家去吧。如果陶家还能接纳你的话。”

中年男人的语气嘲讽，厚重的眼镜片下闪烁着什么极为恶心的东西。他的脑袋是常人两个大，大脑明显经过了改造。

看着所长，陶初然突然感到了疲惫。那是和熬夜实验完全不同的疲惫。就好像她明明什么也没做，身上却已经莫名其妙地背负了成千上万吨生命的重量。

实验后的疲惫一觉醒来可以消散大半。而今天的疲惫，直到死陶初然都未曾消除。