辰时刚过，商家纷纷出摊，早市正是热闹的时候。只听一阵敲锣打鼓，吴媒婆穿这一身新作的红衣抬头挺胸在前头走着，后头跟着四个小厮，抬着雕花红木礼盒，一队人声势浩大地往街尾走去。

“哟，这是去哪家的啊，这么大的阵仗，看着聘礼不少哦。”旁观的路人发出艳羡之声。

“这吴媒婆的媒人红包就要三十两银子，这男方看来挺阔绰。”有人起了看热闹的心，便跟着这队伍，想去看看这被提亲的是哪一家。

这提亲队伍不知不觉便又长了一倍。

提亲的队伍抵达的地方，门口恰好也有一条长队，不过这一条队伍却是在排队买包子。

大周一边给客人打包，一边找钱，正是忙得不可开交的时候，只见一双带着金戒指涂着蔻丹的手伸了过来，他头也没抬，就问：“要什么馅儿的？”

吴媒婆晃了晃手里的拜帖，笑得花枝乱颤：“我可不是来买包子的。我是来找人的。”

大周有些发懵地看着这个涂着红嘴唇的大婶，问：“找人？找谁？“

吴媒婆觉得这愣头青真是傻得很，若是要给他找媳妇，只怕要找个很聪明的才行，只得道：“还能找谁，自然是来问你们家姑娘提亲啊。”

彭玉莲此时掀了门帘走进来，手里端着一筐洗好的菜，正好听到了这话，也有些不知所措：“找我？”

吴媒婆一瞧，立刻眉开眼笑，道：“哟，这姑娘长的真是水灵，难怪朱少爷那么喜欢。”

“朱少爷？谁啊？我不认识什么朱少爷。”彭玉莲赶忙否认，她平时大门不出，二门不迈的，哪里会有这样的机会认识男子。

大周一听什么少爷，以为是买包子的客人里面的登徒子垂涎小莲，立刻冷了脸，挥手要赶人：“走开走开，别耽误我们做生意。没听到么，不认识，快走！”

吴媒婆被他推了一把，脸色立刻有些不好看，但是她今天是来办正事的，因此压了压火气，道：“哎哟，这位兄弟你可下手轻点。若是搅合了这好事，只怕你担待不起。这朱少爷家里可是江南这一片最大的养猪场，就连咱们京城的很多酒楼都是从他家买肉的。产业啊，大着呢！而且这朱少爷自己长的也是一表人材啊，和彭姑娘正是年龄相当，一对璧人。”

她自顾自往铺子里走，一把拉住彭玉莲道：“那天他和彭小姐偶然相见，又得到姑娘的指点，便久久难忘，魂牵梦萦，这才求了他父亲，准备了这么多聘礼，足见诚意。你若是嫁过去，一定是一辈子穿金戴银，吃喝不愁的。”说完便掀开了一箱礼盒，红彤彤的绸缎间，摆着金灿灿的赤金头面，还有翡翠镯子，下层还有燕窝人参等各样补品。

彭玉莲被她这么一说，才想起那天在菜市场确实见过一个屠夫，那人长得是很俊，但是有些娇气，还很浮夸，一看就不是踏实干活过日子的人。

这时候彭立新也走了过来，对那媒婆道：“我家小莲还小呢，我暂时还没有让她嫁人的打算。”

吴媒婆眉毛一挑，一甩帕子，道：“彭掌柜这就是你的不对了，古话说得好啊，这女大不中留，留来留去留成愁。我说句真心话，就凭朱家这财力，您家可是有点高攀了。而且这朱少爷的舅舅还是江洲知府，今年就会调任来京城。你们可不要敬酒不吃吃罚酒啊。”

彭立新这时候听出了她话里的威胁，也挂了脸，道：“怎么的，难道我不同意，你们还想强抢民女？”

吴媒婆抚了抚鬓边，撇撇嘴：“反正我收了朱家的媒金，这话给您带到了，十日后，朱家就会安排人来娶彭姑娘过门，若是彭掌柜家中人手不够，想必男方并不会介意调用些官兵来帮忙的。”

此话一出，便是不能善了了，彭立新虽然在京城住了多年，却也只是个平头百姓，拿什么跟官宦人家斗，但是让女儿就这样嫁给别人，他又不甘心。

此时，只见一人大步走了出来，沉声道：“不可！”

吴媒婆鄙夷地看着眼前这个年轻人，道：“你又是哪根葱？轮到你说不可以？”

这人却道：“因为彭姑娘已经许了人家了。”

吴媒婆诧异道：“什么？！”这没主的姑娘，还可以用用权势，这若是已经有了婚约，便是要强娶人妻了，这性质可就完全不同了。

不过她还是有些不相信，道：“许了谁？”

这青年伸手指了指自己，坦然道：“就是我。”

吴媒婆狐疑道：“可是她爹刚刚不还说她年纪小，不想说亲么？”

程渐这才道：“那是因为此事昨日刚定下来，我们还不想对外张扬，但是现在既然有人上门说媒，自然不能再藏着掖着，免得闹了误会。“

外头立刻响起了一片恭喜之声，纷纷说男才女貌，天作之合之类的吉祥话。刚刚外头的人还不敢说话，担心得罪了权贵，但是若是彭玉莲能嫁给自己喜欢的人，他们光顾了彭家生意这么久，自然也为她高兴。而且这彭姑娘和钱四确实是很相配。

彭立新脸上却有些僵硬，但是此时却又由不得他了，只得强装出一副笑脸来回应众人。他心道，这钱四真是会挑时间，这恶霸来提亲，他还能拉扯一阵子，但是钱四这话一说出来，倒是成了英雄救美了，一时间还真是难以拆穿。

彭玉莲惊奇地看着程渐，竟不知他何时对自己起了这样的心思，但是刚刚他的一番表现实在是有担当，有勇气，她心中只觉一阵小鹿乱撞，脸上不禁血气上涌，露出了娇羞之色，赶忙躲回到厨房里做晚饭去了。

晚间。

今日的彭家饭桌上格外的安静，各人表情不一，心中各有计较。

大周捧着碗，一会看彭玉莲，一会看程渐，自己只是笑嘻嘻地吃饭。

而他对面的两人自然也早就察觉到了他的目光，彭玉莲的脸上的红晕就没消下去过，仿佛涂了两团上好的胭脂，更显得面容俏丽妩媚，眼眸里仿佛含着一汪秋水，悄悄地偷瞄着旁边的程渐。

程渐却在看斜对角的彭立新，他显然是不高兴的，一直阴沉着脸色，只是没有说出来，如果旁边两人不是一个一心看戏，一个一心少女情怀，也一定早就发现了。

等到这饭快吃完了，彭立新终于开口了，他看着程渐，颇为语重心长：“我知道你今日是为了给我们解围才说了这亲事。多谢你，我会给你存上一笔银子，等之后事情淡了些，你便拿上这钱出去做点小生意吧。”

程渐还没表态，彭玉莲一听这话却有些着急了：“爹，你这是说的什么话？钱四哥今天仗义执言，你怎么反倒要赶人家走？”

彭立新道：“难道你听不出来，钱四他这是为我们家解围，但是这婚事是大事，哪能这么草率？大不了爹带你离开京城就是了，绝不会让你嫁给那个朱少爷的。”

程渐这时候终于说出了自己酝酿了一晚上的台词，他说：“其实我是真心喜欢彭姑娘。如果掌柜的不嫌弃，不如我们就此成为一家人如何？我也可以和小莲一起照顾您。”

彭玉莲立刻惊喜地转头看他：“钱四哥，你真的愿意？”

程渐这回没有回避她的目光，而是恳切地点点头。

此时，彭立新的眼神却立刻变得阴鸷起来，仿佛想要将对面的人五马分尸。