暮色像旧纸浸了水，一点点洇透天穹，将那点本就稀薄的天光吸食殆尽。

听说他们是“走秽人”后，沈虹便领着他们踏上进村的黄土路。

路很窄，仅容两人并行，路面被经年的雨水冲刷出深浅不一的沟壑，踩上去能明显感觉到，泥土里混杂着细碎的、像是纸灰一样的东西。

她走得不算快，但脚步有种奇特的僵硬感，挎着的篮子偶尔晃动，里面那沓粗糙的黄纸边角摩擦，发出沙沙的轻响。

她边走边絮絮叨叨，仿佛突然打开了话匣子。

“俺家就做点纸扎营生，糊口罢了……南来北往的走秽人，凡是经过咱们鸣泉村的，多半都歇在俺那儿。”

“后院几间空屋，就是给各位师傅预备的，唉，这年头，走秽的行当也难做咯……”

她说着，蜡黄的脸上挤出一点愁苦，眼珠飞快地在身后这群人身上扫过，尤其是在楚弦和高悬明脸上停留的时间略长。

高悬明不动声色地观察着这个自称沈虹的村妇，以及道路两旁那些门窗紧闭的房屋。

房屋大多是土坯结构，窗户极小，有些外面还挂着褪了色的布条，在无风的傍晚死气沉沉地垂着。

“不过，”沈虹话锋一转，脚步停了停，侧过身，目光在九个人身上又逡巡了一圈，脸上露出真实的为难，“这位……师傅？还有那位……嗯，先生？”

她似乎不太确定该怎么称呼楚弦，目光在他过于出色的面容上停了停，闪过一丝畏惧，又迅速移开了视线。

“你们这次人来得实在太多了些，往常过路的走秽人，最多一家三四口，或者夫妻、师徒搭档。”

“像你们这样……九位，还都是……”她又偷偷扫了一眼众人光鲜亮丽的装扮，吞下后面的话，“俺家那几间破屋，是真的住不下了。”

她指了指村子深处隐约可见的轮廓：“村西头还有一座老爷庙，虽说偏了点，但里头几间厢房，拾掇一下比俺家的屋子要好。几位师傅看……是不是分一分？一部分就住俺家，另一部分委屈委屈，去庙里将就几晚？”

此言一出，本就紧绷的气氛更加凝滞。

分开？在这种诡异的副本里，分散意味着风险成倍增加，尤其他们之中还藏着一个不知是人是诡的“第九人”。

“不能都住你家吗？我们可以挤一挤。”稚气男生忍不住开口，声音带着颤。

沈虹摇摇头，语气坚决：“挤不得，真挤不得！不是俺不想帮忙啊，是咱们村有规矩，借宿的屋子，一间最多住两个人，否则……不吉利。”

她加重了“不吉利”三个字，眼睛里掠过一丝莫名的阴翳。

众人沉默下来，显然，这是副本设定的规则之一，玩家无法违抗。

高悬明迅速权衡，分开固然危险，但违背NPC明确提出的规矩，却可能触发更直接的死亡机制。

他推了推眼镜，下意识地看向楚弦。

那人站在人群稍后的位置，抱着胳膊，视线淡淡地落在远处村西头那片更深的阴影里，侧脸在渐暗的天光下显得愈发苍白。

轮廓深邃，眉眼秾丽，只是周身挥之不去的疏离与死寂，冲淡了那份惊心动魄的俊美，反而让人心底发寒。

【天哪这长相……上次惊鸿一瞥就觉得绝，这次近距离……我没了。】

【舔颜归舔颜，大佬怎么突然不伪装了？不怕特控局找上门？】

【楼上傻吗，直播都暴露了，再装有什么意义？】

【惊梦领主明显在搞事，干脆摆明了。】

【九个人八个玩家，多出来那个肯定有问题，现在还要分开住……好刺激哦。】

弹幕能想到的，高悬明自然也能想到。

楚弦突然以真容示人，是彻底放弃了在特控局面前的遮掩？还是因为惊梦领主的针对，觉得伪装已无必要？

又或者……他有别的打算？

“看来必须要分开借住了……我们怎么分？”高悬明收回了视线，沉声问。

“我带队去老爷庙。”楚弦的声音响起，他依旧看着村西方向，没有和前搭档对视。

高悬明眉头微蹙：“七……楚弦，庙里情况不明，可能更危险。”

他差点脱口而出那个久违的代号，又硬生生改口。

楚弦终于转回视线：“正是因为情况不明，才需要有人去，你是队长，需要统筹全局，留在相对安全的纸扎铺更合适。”

他顿了顿，手指虚点，随手一指似的依次划过三个人：“你，你，还有你，跟我走。”

被他点中的三人，分别是那个金发张扬的青年和高挑女人，还有一个穿着朴素、总是垂着头的中年女人。

这三人的脸色都猛然一变。

金发青年立刻嚷嚷起来：“凭什么是我？我不去！谁知道那破庙里有什么！”

刚才就数他喊“多了一个人”喊得最响。

高悬明也看向楚弦选中的人。

金发青年，情绪外露，咋咋呼呼；模特似的女人，惊慌写在眼底，但表情在努力维持镇定；而中年女子从进副本起就几乎没说过话，存在感极低。

楚弦选人的标准是什么？看起来最不安分的？还是……他怀疑这三人中可能藏着那个“假玩家”？