玛奇那沿着儿时的小路，爬上蛇岛的最高处，俯瞰家乡。泛起波光的大海，在他眼中一点都不美，反而让他生出一种深深的厌恶。

下了山，他来到熟悉的蛇肉馆。

“一份汤和烤肉。”旁人嫌熏的烟气他觉得格外好闻，玛奇那坐在烤架边，与老板闲聊，“你是尼泽的孙子吗？”

“尼泽？”老板愣了一下，“哦，我爸是他孙子。”

玛奇那感慨道：“已经过了这么久了啊！”

现在的老板已经是第四代传人了，但味道没变。蛇肉炖汤，一抿就脱骨，胶质感满满。烤蛇肉焦香，蛇皮焦脆又有韧劲。

-

这些天瑞森在草姑的带领下走遍了全岛，他结合岛上的动植物情况，又研制了一些符合当地情况的药剂。

瑞森每天给玛奇那补充一次药剂。

玛奇那脸上长出很多年轻男孩才会长的红色带脓痘痘，声音变粗了很多，体毛明显增多。这提醒着他们，最后的日子一直在靠近。

玛奇那喝下药剂，瑞森拿回碗：“还有两天时间。”

玛奇那听懂了瑞森的潜台词：“我今天就去把神器取回来。”

玛奇那沿着沙滩慢慢走到海边，再次触碰到海水，他感受到的不是刺骨的寒冷，而是能解暑的清凉。

玛奇那看了一眼默默跟在身后的瑞森，潜入水中。

几分钟后，玛奇那浮出水面，看到瑞森身边多了一个简：“你不用担心我会趁机潜水逃走，你应该对她配置的药剂有信心。”

瑞森伸手把他拉了上来，简给他递了条毛巾。

“给。”

一团晶莹润滑形似水母的东西放在了简手心，半透明的皮中闪烁着密密麻麻亮晶晶的辉光，闪耀程度完全不亚于洒下来的阳光。

没想到这一次想要的东西来得这么轻易。

-

最后一天，喝完药之后，草姑问：“你知道你的家人葬在了那个洞穴吗，你要和他们一起吗？”

玛奇那摇头：“我离开的时候，他们还没有去世。”

泊丽说：“两姊妹救了我们母女，你又帮助了两姊妹，你就算做我的家人了。我丈夫前不久离世了，刚刚接回蛇岛，还没办仪式，你愿意一起吗？过年过节的祭奠我不会忘了你。”

“好。”

深夜，看完星星的玛奇那换上了前几天在集市上挑选的时新衣服，躺在床上。直到困倦无法抵挡，他才舍得闭上眼睛。

清晨的第一缕光线落下，草姑走进里屋，玛奇那已经离开了。

草姑打开房门，简他们和泊丽带来的送葬人已经在下面等着了。

几人合力把已经僵硬的尸体抬下来，放在推车上，推车已经提前放上了蛇不排斥的草，撒了一些干花。

另一辆推车上放着泊丽丈夫的骨灰坛。

一行人推着推车上山，快到山顶时两道摆放着石头雕出的各种姿态的蛇，一堆堆垒在一起的贝壳代表着亲人的思念和祈福。山顶洞穴的洞口被人为拓开，格外大气。

推车停在洞口，送葬人脱下玛奇那的衣服鞋子，蘸取动物血液，在他身上画上蛇的鳞片。“褪去人皮，蜕变新生。仪式开始！”

两个送葬人点燃火炬，站在队伍一头一尾。

手持大法杖的送葬人走在第二位，一边吟唱圣歌，一边用大法杖重重地敲击地面。

泊丽和小丽丽两位家属跟在推车后面，草姑、简和瑞森这些外人走在最后。

他们一进去，远处传来不轻的沙沙声。昏暗的洞穴内火光闪烁，偶尔映照出大团扭动的黑影。

草姑出言安抚简和瑞森：“别怕，它们是在远离，不是靠近。”

持火炬的送葬人停在一个大坑前，坑中森森白骨，没挂一点肉。洞穴深处隐约还有几个巨大的坟包。

草姑注意到简的目光，介绍道：“里面埋葬的是祖祖、先人的遗骨。旧坑堆不下了，就用土掩埋起来，再退到后面挖一个坑。”

送葬人把玛奇那的遗体从推车上搬下来。

“不要留恋过往，滞留于此，后辈为你送行，父母祖先将接引你！”吟唱完毕，送葬人从盒子里取出一把刀，转身捧在手上。

“我先来吧。”草姑接过刀，熟练地断筋分骨，切下了玛奇那的手掌，扔入大坑。

虽然杀过不少人，也明白这是他们的习俗，但对熟悉的人下手简还是看得有些心里发毛。她戳了戳瑞森的胳膊，低声问：“你没感觉吗？”

“什么感觉？”瑞森呆了两秒，握住她的胳膊，安慰道，“大自然里很多动物都会吃同类的身体，□□之后一些蜘蛛螳螂会吃掉配偶，极度饥饿或者应急状态下，有些母亲还会吃掉幼崽。大树落下的叶子在根部腐烂，根部再吸收叶子腐烂的营养，也算一种同类相食吧。大部分人类只会向大自然索取，他们吃蛇长大，死亡后以身饲蛇，回馈蛇群，是懂得感恩，善良慈悲的人类。”

简若有所思。

草姑退回来，看到略带惧色的简，说：“这个仪式对你们外乡人来说可能有些血腥，但这是我们为亲人送行的方式。蛇不会撕咬，只会吞咽，所以需要帮它们提前分解。如果害怕可以离开，我们不会觉得不礼貌，就是没有火光照射，蛇群有可能围上来，比较危险。”