他消失时没有任何痕迹。

“这位姐姐可需要灯笼照路？”

清脆童音响于身侧，沈秋回神，与黄昏时同巡逻兵玩牌的小姑娘对视。

隔壁院子的大门刚刚关上，显然两个好朋友玩到现在才分开。

沈秋礼貌笑笑，“多谢，我很快就回去，用不着灯笼。”

小姑娘猫一样的眼睛机灵眨动，“姐姐可是在找人？还是与人玩儿藏猫猫？”

沈秋脚尖微顿轻轻转回，有些苦恼地叹了口气，“是啊，家中小弟太过调皮，躲起来谁也找不到，晚膳也没吃，该饿肚子了。”

小姑娘歪歪头，“你听听哪儿有肚子叫，他应该就藏在那儿。隔壁的林怀水总是用这法子抓到我。”

“……”沈秋想自己应该扩大寻找范围。她脚程快，即便莫缘一直在移动，自己总能找到他的。

她准备离去，小姑娘忽然蹦跳着跃下台阶，走到她跟前悄悄道：“姐姐，我院子后头的墙外角落，总放着几个破烂篓子，是小猫小狗常去的地方。我藏猫猫时若躲在那儿，便没人敢去找。”

沈秋对此不抱希望，但仍然依言到了院子后方。

这里无比脏乱，许是百姓们把不愿意要又没人要的东西全丢到了这里，破布、破娄堆成小山，猫猫狗狗为了抢占地盘打得不可开交。

猫叫狗吠在窄巷里回荡，碎毛四处飞扬。沈秋才探出半个脑袋便止住了脚步，身形后仰打消进入的念头。

这么乱的地方不利于学习术法，任谁都不会选择此处。

她再度探头，目光迅速扫过每个角落。

不出所料，没有、没有、没有，莫缘一根头发丝儿都没见着。

她这般想着，视线却被一只狸花猫护着的大黑桶子吸引。那大黑桶实际上是一块巨大黑布罩着的篓子，黑布随着狸花猫张牙舞爪的挪动而掀起边角，时不时露出大篓子完好的底部。

黑布很大很完整，以她的眼力能够看出针脚极其细密，放盏灯笼进去或许能不漏出一丝光亮。沈秋不自觉被它吸引，脑中有道声音告诉她，这就是莫缘放的。

可是他放黑布做什么呢？有何物需要移形？

沈秋将全城又转了个遍，最后混在一众猫狗之间直直盯着那大篓子。

猫狗们自然而然把她当作同样要争夺地盘的对手，忌惮之下联合起来要把她撵出去。

沈秋手脚并用避开他们攻击，忽然余光被一抹金光刺到，遽然飞身跳过去，猛地掀开大篓子外盖住的黑布。

眼前骤闪，她即刻闭目，尚未缓和便强撑着睁开。

篓子中盛满金白的光，金色浮字自其上涌动，将篓子的来历用处写得清清楚楚，与当初在问心洞是见到的一模一样！

这跟莫缘有什么关系？

不对！当初遇见这异象后，第二天便碰见了莫缘！

沈秋自觉冥冥中摸到些许关窍，想不通，但呼吸剧烈起来，脑中已有莫缘下一刻出现在篓中的画面。

黑布彻底被丢到一边，金光逐渐向篓外扩散，爬上每个杂物、每只猫狗，包括沈秋。

沈秋低头看向自己的鞋尖，那里有模糊的字样逐渐成型。

她瞪大眼睛。

然而金光消失了。

沈秋一愣，马上抬头寻找。可窄巷已经恢复如初，只剩她和猫狗们惊慌呆立。

“沈秋！”

莫缘？！

沈秋转向巷口，高瘦的影子率先伸进来，随即是急喘着气跑来的莫缘。

“我看到你留的记号就过来了！怎么样？”他乐呵着冲到她面前，摸着头上小啾啾观察周围情况，良久没听到沈秋回答后疑惑低头，结果被一双眼睫微湿、外框通红的眼震住。

“你、你怎么哭了？”

“我没哭。”沈秋盯着他，眸光略有闪烁，嗓子发干迫得她咽了咽，犹豫道：“我方才看到了会发光的篓子，你有看到吗？”

莫缘异样地没回答，只微不可见地歪了歪头。

“很亮很亮，你没看见吗？”沈秋声音放轻。

莫缘为难地笑起来，“嗯……这墙这么高，可能把光都挡住了，我没看见。它为什么会发光？是别人的法器吗？”

沈秋动了动唇，不知道该说什么。明明双眸迎着月光，却未显得更加明亮。

她不知道自己为何如此认定莫缘知道这件事，且一定有关。但他不承认，她也找不到身份逼迫莫缘袒露，那非君子所为。

他们是过命之交、互勉之友，有时她觉得他们很像也很近，他格外偏爱她，几乎令她起了错觉。

可这时他们又离得很远，他的古怪与秘密太多，哪怕做得再多，两人都拘着步子留停在原地。

不似今日那对孩童，能够自信又骄傲地对外宣布——他们亲密无间、他们毫不隐瞒。