时移世易，春去秋来，又是三年。

何映灯和赤那朔向柴乐意几人告辞，离开邬镇，来到了千里之外的湘乡。

这里人杰地灵，一来到这里就觉得分外熟悉，不过一切都要重新打拼，何映灯有些后悔，没找孙从要点钱财傍身。

不过“将死之人”要那么多钱财还是有些可疑了。

卖了赤那朔的绿松石，他俩终于有了本钱，在市井偏僻处买了间宅院，打算慢慢做生意，赚大钱。

湘乡虽远，偶尔也会传来故人的消息。

谢载舟回去后大病一场，两地开战之事也不了了之，医者更是妄言陛下时日无多，朝廷上下一阵恐慌，勉强由几位衷心臣子撑着。

暗处里，某些人听说陛下大限将至，蠢蠢欲动，意图谋反，整个都城几乎笼罩在一片乌云之中。

就在他们行动之时，天边乍亮，皆如阴沟老鼠暴露在外，被一网打尽，孙从立下大功，一时间风头无两，竟成为都城世家女子心中的大英雄。

与此同时，谢载舟的病也奇迹般痊愈，圣心宽慰，下旨大赦天下。

曾经囚于府邸，永世不得出的公主被赦免后沉稳了不少，被指派到草原摄政一方，从此远离都城，一切全凭造化；同时，也应西域使臣要求，考虑到先前帝后之礼未成，太妃阿伊莎被改封为异性公主，赐公主府邸，许其长居。

当然，也不能忘了当初同生共死的草原先首领，不过这人身份低调，已经游历四方去了。

此前一些因为受牵连官途无望的人也得到了赦免，能够凭借科举入仕，为了避免他们之中有人重蹈覆辙，谢载舟特设监察司，对这些人格外监管。

监察司上至都城，天子脚下，下至各城各镇，对各处官员严加审查，没多久，官员贪污之风骤减，一片清廉。

内外齐修，谢载舟根据草原布防，命人修建商路，设立多个驿站，在西域，草原各任命一人，共同负责三地商贸往来，一时间都城里时兴起了西域香料，草原玉石，被各路贵妇人哄抢一空。

商业繁荣，这些妇人也开始寻事打发时间，有的学着增添文墨，有的学着货物买卖，抛头露面不在少数。

“陛下励精图治，短短三年，便做到了先帝十余载未能达到的成就，实乃真命天子是也！”

说书先生如是说。

众人皆拍手叫好。

“映灯，我就知道你在这里。”

赤那朔才收了摊子，发现人不见了，东找西找，果然在茶楼听书。

“今天卖这么快？”

何映灯颇有些惊讶，自从他们来了湘乡之后，才发现这里孔明灯种类繁多，家家都有好手艺，大家对孔明灯没了新鲜感，生意自然也比邬镇差了不少。

“你忘了，前两日江瑜那小子科举登科，衣锦还乡，柴小姐特意捎信过来，让我们过去喝喜酒。昨个儿你还嘱咐了少做几个，免得半天都卖不出去。”

“唉，我这记性，真是越来越差了。”

两人匆匆忙忙回家收拾，早早往邬镇赶。

一路上风景秀丽，一片繁荣，何映灯眯着眼，找了个舒服的姿势窝在赤那朔怀里。

“如今江瑜春风得意，我闭着眼也能想到柴乐意满面春风的样子，少不得跟我炫耀一番。”越想越气，她扭过头看着赤那朔，“这些年我给你吃给你住，你给我好好赚钱啊，少不得得给我当一辈子白工！”

“是，雇主。”

马车慢悠悠颠了好几日，终于到了邬镇，这里比之从前，更热闹了。

那小屋如今添砖加瓦，看起来颇有些文人雅趣，两人还没进竹林，便听得里面热闹非常。

“来得早不如来得巧，大家都在呢。”

“映灯！”

“阿朔！”

几个熟面孔转过头，皆是一脸惊喜。