贰

白兄亲启：

别来无恙。弦不知白兄可否安好，然则心头有愧、实在难当。弦自知白兄或许大抵心伤，然不敢随意揣测。近日以来，弦亦辗转反侧，深陷于梦魇，因此彻夜难眠。若白兄将此信视作有人冒充祝某所写，那就将此信烧了剐了、或是交予别人，亦无所谓。

余有许多话想与白兄讲。然则心头的话到了嘴边，便像是堵住了一般、不知该怎么讲出来才好。弦自知自己是小人，不如白兄清风霁月，因此怕自己心里有些污糟的地方、叫白兄看到了，会觉得大跌眼镜。余便不说别的了。这封信亦简短，是封好烧毁的。事到如今，祝某终于要回归朝廷了。祝某自知自己多事，叫白兄劳心劳力了。有些事是某自己的事、无需白兄操劳，某自己所造的孽障也叫某自己还。

余不是个好人。余自知愧对所爱，所爱亦不必将与我白首视为所求。冥家阿鸢大可以嫁与他人，把我抛之度外。至于白兄，亦可以不与余相伴、不做弦的知己。弦无非便是孤注一生，注定一辈子相伴冷金冷玉、孤独终老罢了。

如此便不再写了。愿白兄长安。

祝羽弦

新历六八三年寒冬

“羲王殿下昨天写信跟我说，我阿兄的信来了。我起初依然不愿相信，毕竟我挺恨祝羽弦的。可惜我偏偏看到了那封面上的字迹……周围我所认识的人，除了我阿兄以外，没人会写瘦金字。阿霜你瞧，他还给我寄了一封。”

落雪的清晨，屋子里昏暗暗的。透过雕花的窗棂边上，微微泛蓝的晨光一股一股地流溢进房内、贴着地面，静悄悄的。长形的木桌子上，阿笙点燃了油灯、盖上了灯罩。桌边顿时亮了起来。她率先摊开了一封信，是永羲寄给她的。

千霜与阿笙两位姑娘，一个波澜不惊的拆信、另一个则好奇似的凑在一旁。信上永羲的行楷四平八稳，几乎没有过分袒露锋芒的地方，便是所谓“君子的字”。这一封信的开头，便是永羲规规矩矩地喊着阿笙的封号——明笙郡主亲启。

千霜闲置在一旁了无生趣，竟然饶有兴致的将已经被阿笙拆了的、永羲寄来的信封捡到手里，上面同样写着原来的六个字：明笙郡主亲启。于是千霜顿时又来了兴趣、心中起了疑云，不等阿笙看完信便问她：“谁是郡主啊？”

“郡主是我。”阿笙略略阖上眼眸、凝望着桌子，恍惚间捡起那张信纸来，答得有些兴趣寥寥。她做郡主一直做到十四五岁、突然不想做了，改做了京城的探花郎。事到如今，她似乎早已习惯自己是个布衣公子，而已经不是郡主了。

事到如今，有人方方正正、规规矩矩的叫她郡主，不如说是当头一棒。虽说有些事情，她与千霜二人心照不宣，但千霜自知那是她的难言之隐、亦不加以盘问。至于哥哥的信……阿笙究竟拆不拆呢？但她究竟无论如何，也是恨透了这个名叫祝羽弦的人啊。

若不是因为阿弦的缘故，阿笙可以打小儿就在天地间恣意纵横。正是因为阿弦不允，怕恣意纵横会戕害了她，所以才把她当个天真孩子一样养在王府里。曾经的日子里，若是阿笙反驳、阿弦便喊道：“你可知道阿爹阿娘是怎么死的……”

“祝若笙，你如今倒是快活了，倒累了你阿兄！你爹你娘早早死了，你身边就剩下这么一个我。要是我再死了，你怎么办？”

阿弦平时笑眯眯的，是一个再有教养不过的人。可是一旦提起爹娘的事，他便像得了失心疯一般、好像身子里有头怪兽，随时都要冲破身体咬死别人。这从来令阿笙颇为不解——爹娘死了就死了，你管家便安心管家，限制我一人的行为作甚？

到了如今这般境地，海上明月楼烧了、祝王府的西北墙毁了，阿笙回了家、一个人扛起了祝家的兴衰，竟然也有点想家了。事到如今她想起阿弦，竟然有一种矛盾的情感，藏在心里那见不得人、自己也从来不打扫的地方，不知是爱、歉疚还是恨。

阿笙怀着打假的心思将阿弦给她的信拆开了。果不其然、信纸上面写着的，只有通篇亭亭独立的瘦金字。她怀着几乎复杂的快要窒息的心情把信读下去，那里通篇都是些“父南尘”、“母宣璇”，或者是些和童年私事有关的字眼，再合适不过了。

“需要把这事告诉钟离梓么？”阿笙犹豫着、踌躇不前的间隙，千霜突然问。在阿笙的心思跌落谷底、凝结成冰的时候，千霜仿佛有一把滚烫的匕首、将阿笙心底的障壁猛地划开。此时此刻，阿笙听见千霜的话语，就仿佛听到了障壁脱落的声音。

于是她回头、睁开双眼，缓缓地望向千霜，就连眼神都变得纯澈洗练。阿笙默默然道：“爱告诉不告诉罢。你若开心，便告诉他。但钟公子毕竟不认识什么祝王不祝王的，也不了解我兄长的性子……就当给他讲个故事罢。”