“不成！”钱不予霍然否决。
黄鼠狼循循善诱，“没有他们的魂魄，怎么延续你母亲的寿命？我的确可以把你的寿元转嫁到她身上，可你想过没有，她活了，你却死了，她从此在这世上无依无靠，孤零零一人，又有什么用？只有和她一起好好活着，才能永远为她尽孝啊......”
钱不予听不下去了，他的心咚咚狂跳。
为什么在跳，他不敢细想。
他只知道不能再听下去了！
“不可能！”
黄鼠狼摆摆手，嘻嘻笑道：“好啊，你现在就可以走，去回家给你娘收尸。”
钱不予转头愤然下山。
山路很长，朔风凛冽。风越吹，他越走，好像有什么东西真的被吹得动摇起来。
他甩甩头，然后看向夜空，月华流转，星辉皎洁。他定了定心神，再度告诫自己，“谗言不可信！”
待他回家，下人便来禀报，说钱老夫人已经吃不下任何东西，连水也喝不进一滴，大夫叮嘱道：“早点预备后事吧......”
“嗡”的一声，那根紧绷的弦终于断了。
迷迷糊糊间，他走到了小时候和母亲居住在别处的那所小木屋，院中枇杷树亭亭如盖。
钱不予这几天不眠不休，脸色一片惨白，待走到树下，终于坚持不住，昏倒过去，半梦半醒间，他迷离恍惚，看到那枇杷树，竟发出了一片金黄的亮光。
一只温暖的手轻轻抚摸着他的脸庞，柔声说道：“让我来替你做吧。”
钱不予陷入混沌，他闭着眼在梦境中道：“......你是谁？”
那声音似远似近，始终萦绕在他耳边：“我是谁，不重要，是你们让我生于这世上，所以我会替你做一切你想做的事......”
那声音带着怜惜，就像一团坟墓边的磷火。
身在黑暗中的钱不予就这样迫不及待地抓住了，他道：“好，好啊——”
次日，钱不予在枇杷树下醒来，管家高喊着过来告诉他：
“老夫人醒啦！”
钱不予的心骤然一沉，是喜是悲，说不清道不明，但他知道，从此刻起——
开弓没有回头箭。
“事情就是这样，娘......我真的没有办法！”
“所以是因为我？所以，我才是凤鸣镇的罪人......是我让你变成这样的......”钱老夫人呆滞地看着钱不予，连嘴唇也抖动起来。
“娘，这件事谁告诉你的？”
她站起来，一把甩开钱不予，道：“你不要管我是怎么知道的！”
她失望愤怒之后，又立刻转头，几乎是在哀求：“不予，悬崖勒马吧！如果这条命是从别人身上续来的，我宁肯不要！每多活一天，对我来说都是煎熬！你现在出去，告诉凤鸣镇所有人你所犯的罪孽，无论后果是什么，娘都陪你一起承担，好吗？”
钱不予却像生根似的站在原地不动，硬声道：“我已经拿出了所有的财产，让钱龙分给他们，当作补偿。”
“你行商多年，难道还不明白做生意的道理？买卖双方自愿，方才能达成交易！你将他们蒙在鼓里，以为付了买命钱就可以减轻你的罪孽吗？莫要再自欺欺人了！”
“娘，你以为我现在收手，就来得及了吗？没有我，他还会找别人！既然结果都是这样，那是谁来做都无所谓，我这一生就做了这一件恶事，做就做了！我早就已经回不了头了！”
“你收不收手？”
“不收！”
钱不予平生第一次忤逆她，冲她大喊：“我就想让你活下去！到底有什么错！”
钱夫人不再说话，只是深深地闭上了眼。
再睁眼时，她猛地冲向堂中悬挂于壁龛上的宝剑，迅疾抽出，反腕一领，银光镀在她双目上，倒映出了钱不予这一生中从未见过的决绝。
饭不予惊觉醒悟，前所未有的惶恐彻底席卷他，他挥舞着双手，向前冲去。
“——不要！！”
还未行至身前，激扬的鲜血已经飚到他的脸上。
血，是温热的。
眼前人，永远陷入沉睡之中。
钱不予颓然跪下，僵得像一截木头，从此，再无企盼。
“哈哈，钱管家，”澜香笑中带泪，“你问我为什么要这样做？你倒不如去问问钱不予，当她害得我胞妹失踪，音讯俱无，害得我父亲我弟弟因病而死，害得我母亲绝望之下投河自尽时，他又为什么要这样做？”
钱不予怅然道：“澜香，......我做不出更好的取舍了。钱财我可以舍弃，权势我也就不在乎，甚至是我自己，也原本只是母亲在寒风凛冽中捡来的薄命一条，如果可以用我换她回来，我必定心甘情愿！我这一生从来都不图利己，就当这一次，就这一次，是为了我的私心。”
“好一个身不由己！大孝子多么可歌可泣！仿佛这世上只你一人有母亲，别人就无儿无女，无父母兄弟！他们就显得该死！你以为你付了钱就可以获得心安吗？你隐瞒着、强逼着凤鸣镇所有人，做了一场天底下最不公平的买卖！”
澜香的神形极其瘦削，可她的控诉声声凄厉！
“你知道你母亲为什么最后自刎而亡吗，因为她被你的自以为是，你狭隘狠心的孝行给逼上绝路！你说你没得选，她何尝不是？她养育你这么久，她宁愿死都不接受你给她续命，到现在你还不知道她真正要的，是什么吗？”
“你为救一人，害百人，这就是你的报应！你的母亲本应该善终，是你要用歪门邪道强行续她寿命，将报应轮回加之在她身上，没有你，你母亲也不会自刎，落得那般下场，永世无法超生！所以，钱不予，你要永永远远记住！是你将她害成这样！她本来可以寿终正寝，人生无憾！可是现在，你看看她，你看看她脖子上的伤痕！她到死都不安息！你就是害了所有人的罪魁祸首！！”
钱不予身体忽的变得紧绷，绝望地喷出一口血雾。澜香的话让他再也没有转圜的余地，他万念俱灰道：
“所以你送上那碗毒药的时候.....我应得的，我没什么可说的。”
原来钱不予早知自己中毒，从他母亲逝世那一刻起，罪孽深重的他便已抱了必死的决心。
程狸一直在旁默默地听着，心中做不出什么定夺，解人纷争易，劝说因果难。他抬眼看向贺千寻，发现他正目带凄凉地注视钱不予，不知正在想什么。
澜香道：“原来你知道是我！”
她双目恨意不带丝毫削减，额头青筋暴起，高喊道：“你该死！你真的该死！你当然该死！千刀万剐都不足以洗涮掉你身上背负的余孽！无数条人命！”
她激昂愤懑的情绪在这一刻达到巅峰，突然，她胸口一颤，身体直挺挺地栽倒下去。
天阳离她最近，眼疾手快将她扶住，贺千寻过去探了探她的脉搏，道：“怒急攻心，暂时晕过去了。”
而那边，钱不予倒在管家怀里，他双眼失神，喉咙间吸气进气，像极呼呼作响的风箱。
蓦然间，他眼前出现一道人影。
钱不予沉重地眨了下眼皮，凝神看了看，道：“是你啊......”
张齐跪下身来，靠近他，叹了口气，声音有些哀凉：“少爷为什么会昏迷这么多年？还有少夫人，她是因何而死，你可以告诉我吗？”
钱不予眼外角两行泪流向耳边，咳出的乌血已经被砭肤冷气吹干，黑郁郁地挂在嘴角，他有些迷茫，又有些迟疑，道：“这么多年来，我也一直在探查，但始终没有找到确切的证据，我只知道，他最后，和林瑜遭受的那场意外有关......我能力有限，也就只查到这么多了......”
当年曲连生曾携林瑜到钱不予家做客，席间他们相谈甚欢，快散场时，曲连生握住瑜娘的手，对钱不予道：“不予兄，我和瑜娘要成婚了，你是我最好的朋友，我想第一个告诉你！”
林瑜也和他们初次见面时完全不同，她看向曲连生眉眼含笑，脸带微红，如薄雪点绛，楚楚动人。
钱不予有一刹那失神，但很快反应过来，莞然而笑：“真的吗？恭喜恭喜，我定要来喝喜酒！”
送走曲连生和林瑜后，他回到饭厅坐了良久。
这时，钱老夫人在他身旁坐下，轻轻拍了拍他的手，道：“本来就不是一路人......本来就没可能的......”
一个眼神，她就看穿了儿子心中所想，不用言语说，这便是母子间的默契。她是过来人，又怎会不懂呢？
她转身回房间，只留下一句：
“假使给不了意中人最想要的，就把这份情谊深埋心底吧。”
后来，曲连生与林瑜双双遭遇变故，钱不予大哭一场。
再然后，他和黄鼠狼沆瀣一气同做恶事，但也再三地叮嘱家中那位枇杷亭怪，万万不可害了曲连生，黄鼠狼知晓此事后，竟也难得的没发表任何意见。换做以往，钱不予想指使枇杷亭怪放过谁，或是让钱龙施撒铜钱当做另一种补偿，黄鼠狼必定要破口大骂“伪君子装给谁看”“怎么坏蛋也有善良的一面”“傻逼钱多到没处花”云云。
只是某天，枇杷亭怪晕了头，错将曲连生当成另一人，给他盖上了那枚五芒星印。
当晚钱不予勃然大怒，但他更没想到，黄鼠狼竟然比他还要生气，大骂枇杷亭怪老眼昏花，瞎子摸鱼，扬言它办事如此不力迟早要把它废掉，让它形神俱灭！
它骂骂咧咧翻墙入了曲家，给曲连生消掉那枚印记后，又朝曲连生脸上吐了两口口水才走。
再后来钱老夫人离世，钱不予心中再无牵挂，哪里还有念头为黄鼠狼办事？所以当他得知张齐溜出凤鸣镇，去庙里向上天请愿时，也不曾加以阻拦。
该来的始终会来。
钱不予面朝凤鸣镇顶上那片灰蒙蒙的天空看了一会儿，对张齐道：“另外......我还想告诉你一件事，也算为我赎丁点罪......”
“那些风鸣镇失踪的女子......”他声音越来越孱弱，小得张齐几乎要听不清。
他正准备凑近。
忽然！一道硕大的身影从天而降！覆盖黄褐色毛发的利爪，以迅雷之势一把伸向钱不予的胸口！
张齐听见耳边一道狞声：“死到临头还想背叛老子，当初就该早点卸磨杀驴！”