1936年12月5日。

闻桦与何重照相对而坐，有来有往地杀棋。这半年他们时常见面，何重照几乎成了东北军常驻嘉宾。

“9号东工委、西北特支要组织北平一二九运动一周年纪念活动，学生和各界群众会到西北‘剿匪’总司令部、省政府和‘绥靖’公署请愿。”

闻桦手拈白子，轻敲棋盘：“□□才说了启程来西安。这个节骨眼，游行须谨慎。”

三日前，闻桦飞抵洛阳见□□，要求释放抗日救国会“七君子”，遭拒后退而求其次，谓其部下不稳，势难支撑，再三请求蒋委员长前往训话，蒋遂同意赴西安，驻华清池。

何重照心事重重：“今年纪念辛亥革命25周年、追悼鲁迅大会、援绥抗日运动都开展得很顺利，西安军民的抗日救国热情空前高涨，全国人民都强烈要求停止内战、枪口对外。在这种热潮下，一二九作为关键节点，势必要大张声势。”

“怪我疏忽。请他的时候没有充分考虑到这一因素。但我也是无计可施。”闻桦落子，“他一再催我继续内战，言辞切峻，责我逋慢。军委逼迫，催我让位，中央军临门，急于星火……”

“这个时候就别背《陈情表》了。”何重照哭笑不得地打断他，“第六次围剿迫在眉睫，你的为难我们都知道。我们也为之心焦。”她端量棋局，不疾不徐地落下一子，“不如取个折中之法，你令军警不要阻拦，我们不往临潼走，双方退徙三舍，何如？”

“或者，”闻桦察言观色，轻轻布下手中棋子，“让学生在学校开纪念会，请邵主席召集扩大纪念周，学生只用文字表示。”

“吃。”何重照兔起鹘落，干脆地吞了闻桦三子。

闻桦一时无言，只好道：“那照你说的办。”

江长吟敲门进入会客厅，快步走至闻桦身边，附耳悄声说：“蒋先生到了。”

“这么快。”闻桦与何重照对视一眼，吩咐江长吟，“后日我去华清池见他。你安排一下。”

“是。”她步履匆匆地离开了。

何重照问：“□□到了？你打算和他聊什么？”

“老三样。释放□□，停止内战，一致抗日。”

“他若还不答应呢？”

“和他告别，辞职走开，到东北做义勇军工作。”

“真的？你舍得忍气吞声？”

“假的。敬酒不吃，不还有罚酒么？”闻桦轻描淡写地落下最后一子，“我赢了。”

12月7日，骊山华清池。

侍从秘书通报：“闻副总来了。”

“又来了。”□□懒散地挥挥手，“叫他到偏厅等我。”

宋美龄临窗梳妆，听他语气不对，透过镜子去看他：“怎么了？很不耐烦的样子。”

“你不知道。自他回国后，越来越死脑筋，见着我，无外乎那几句话，听得我耳朵都长茧了。”□□不情不愿地折起才阅读了半面的报纸，“股票近日行情见长，好不容易我心情不错，他又上赶着找腻歪。”

“没准是有好消息呢。他多聪明，哪能那么不识眼色，专挑你兴头上泼冷水。”

“□□冷笑：“他不是不会察言观色，是不想。”他摩挲手指上新增的翡翠戒指，这是他过寿时地方官员敬献的绝世珍品，价值连城，不可估量，“我过生日那天，他跟我说，局面之所以如此热闹繁华，是因为总统侍从室下达捐款献机的通知时打着抗战的旗帜，全国民众都踊跃捐献支持庆寿，点滴涓流汇成了汪洋大海。说现在国难当头，民生凋敝，民众之所以如此积极，其热忱完全是出于抗日，是为拥戴我领导收复失地，领兵抗日。你瞧他，无论从哪个角度出发，都能绕回到抗日。攘外必先安内，攘外必先安内！我怎么说，他都听不进去，朽木不可雕也。”

宋美龄笑着摇头，自琳琅满目的梳妆匣里取出各样耳环试戴，看哪个更搭配今日的妆容和发型：“他倒未扯谎。前日见到vida，她说，莫提有头有脸的大人物在抗日旗帜下一掷千金，就连小学生，为了支持抗日也将自己买铅笔和糖果的钱都拿出来了呢。群情如此啊。”

“赵未答？”□□皱皱眉，“你与她少来往。她在北平和□□走得很近，更有传闻，她早已加入他们，还是地位不低的骨干人员呢。她爹和几个姐姐也不管管。本指望她能嫁个好门楣，如今和匪徒乱党掺和在一处，绥远少爷哪还愿意娶她？”

宋美龄忍不住反驳：“他爱娶不娶。vida又不是只剩嫁人一条路可以走，她有的是出路。”

“总之别和她说太多。”□□摘下戒指，搁进她首饰盒里，“我不戴着这个见闻桦了。省得他衍生出一堆乱七八糟的话题。”

□□前脚刚踏入会客厅，后脚就听见闻桦赞颂寿礼的精美与奢华。亏他长了双鹰眼，一下就指出假山后囤着数量不少的礼物。

“我知道民众捐款是为了支持抗日。”□□平静而疲惫地打断他，“我身为委员长，怎会不明白抗日的重要性？可是尽潜，你没听说过‘远交近攻’吗？日本人远在天边，共产党近在眼前。先用外交手段避免自己树敌过多，换取时间来消灭敌人，最后成功壮大自己。秦王以此统一六国，我们为何不能以此平定天下呢？如此浅显的道理，你为何就是不肯接纳？”

“这不是远交近攻，是唇亡齿寒。”

□□闭目塞听，一副懒得争辩的模样，闻桦只好把话题转到东北军身上：“我不是为了自己，是为了东北军。内战这三年，随我入关的士兵们一个一个死去，他们将性命托付于我，却葬送在兄弟阋墙、同室操戈中。活着的人背井离乡，死去的人无法瞑目，这场战斗是在折磨我们自己。”

□□淡淡道：“你要是肯好好打，不至于牺牲那么大。”

闻桦暗暗深呼吸，平复胸腔中涌动的怒气，跟□□谈话需要较大的比热容，必须要及时降温才能将对话维持下去：“我已经全力以赴了。”他啜饮杯中酒，平静地调侃，“打不过就是打不过。把中央军调来也是一样。”

□□冷笑：“至少不会与敌人处得情同兄弟。”

闻桦盯着杯中晶莹剔透的液体，挑眉道：“看来有人在背后造我的谣。没有证据的话，我劝他还是不要瞎说了。”

“没有人造谣。我只不过凭常理推断。你和他们通气，这一点都不奇怪。”

“是不奇怪。共产党提出中国人不打中国人，停止内战，共同回东北老家抗击侵略者，我们的官兵对之感兴趣合情合理。我时常在想，共产党与日寇，究竟谁是中华民族的最大敌人？”

“现在我只要你答复我一句话，”□□面色铁青，“到底是我该服从你呢？还是你该服从我？”

“我们都得服从于真理。”

“真理就是三民主义，是国民政府！”

“而今的国民政府已不是昔日中山先生领导下的革命政府了，如何能承载三民主义。”闻桦目光沉沉，“委员长，不是闻桦非要逆行倒施，惹您不快，而是几年来国难家仇，东北已失，我如鲠在喉！”他握玻璃杯力度过大，手指骨节都在泛白，“日寇侵战东北不够，还在虎视眈眈地觊觎华北，进犯绥远。下一步是什么？是不是跨过黄河、长江，敲响您办公室的门？事实证明他们是贪得无厌的饿狼，不会满足于东三省，他们所图为整个中国！委员长，我们该正视现实了！”

□□怒喝：“够了！”

“不够。”闻桦踏前一步，额角青筋因情绪激动而隐隐爆出，“国家民族的危亡，已经到了最后关头。无论是从大局出发，还是从委员长个人的威信着想，都应该停止内战，共同抗日。请委员长三思而行！”

“军人以服从为天职，我叫你向东，你就向东，我叫你死，你就得死。风吹草动，兵随将走。你还指点起我来了？我说什么，你就得照做什么！”□□怒不可遏，“我和你讲过多少次，在杀尽红军，捉尽□□之前，决不谈抗日的事。共产党受国际指挥，不以中华民族利益为本位，你还不明白吗？你是太年轻了，受了共产党的宣传蒙骗！我告诉你，就算现在你拿手枪打死我，我的政策也是不可能改变的！”

闻桦“啪”得捏断手中高脚杯，玻璃碎片扎进手指，霎时献血横流。他不管不顾：“委员长，请问你这样听不得意见，这样专制地摧残爱国人士，同袁世凯、张宗昌还有什么区别？”

□□瞬间火冒三丈。他没想到闻桦今日居然如此尖锐，连为臣的退让之理都抛于脑后了。他指着闻桦，气得手发抖：“好你个闻大帅。长本事了，连我你也不放在眼里！全国除了你，没有第二个人敢这样与我说话，没有人敢来批评我！我是委员长，我是革命政府，你这样做就是革命！不服从我，就是□□，革命的进来，不革命的滚出去！”

闻桦与他死死僵持，耳畔因激动而鸣声不断。半分钟后，他的肾上腺素归于正常，波涛汹涌的心绪重新变得风平浪静。他望着因面目狰狞而变得陌生的□□，突然感到前所未有的清醒和镇定。

“自东北易帜以来，我对委员长耿耿忠心，服从训令。”他最后一次平心静气地阐述自己的观点，“当前的国策是团结抗战或分裂抗战，必须明确择定。这对国家和民族的前途，对个人的前途都是成败攸关的大问题。只有领导全国团结抗日，才是委员长振兴国家的唯一正确的道路，我有为委员长牺牲一切的决心。”

“用不着。做好你分内之事就够了。”□□微抬下巴，“还有别的事吗？”

“没有了。”闻桦低头看看自己满是伤口的手，血顺着他指尖和指缝滴滴答答地流，落到精美的地瓷砖和破碎的玻璃杯残骸上。他掏出手帕，包住手，若无其事地与□□道了别。

给过他机会了。是他自己一意孤行。闻桦转过身，轻轻叹气，迈出沉重而崭新的一步。

何重照抱着热巧克力问：“你决定了？”

闻桦将目光从自己的粽子右手上挪开：“嗯。”

“打算什么时候行动？”

“下周卫立煌、蒋鼎文、陈诚、陈调元几位将军会来，至少要等人齐再动手。”闻桦掐左手算了算，“15号。正好给乔宥时间，踏踏实实过个生日。”

何重照笑了笑：“你还是那么惦记他。”

沙发旁的电话铃突兀地响起，打破了沉寂安定的夜晚。闻桦本能地被尖刺的铃声吓了一跳，他害怕是来自□□的坏消息。他接过电话，听见是熟悉的声音打招呼，方才放心：“子述。”

“说曹操曹操到。”何重照端着热饮起身，指了指外头，“我去花园里转转。”

闻桦做了个“请便”的手势。

“怎么了？”乔宥问，“你心情不好么？接电话的声儿不太对。”

“没有。我只是……”闻桦顿了顿，没找到合适的托词，遂干脆放弃圆场，“没有。”

电话那头短暂沉寂三秒，乔宥又问：“真没有？”

“没有的。就是忙了一天了，有点累。”闻桦尽力掩盖沉重，装作平常，“你今天都做了什么？跟我汇报汇报。”

乔宥挑着比较轻松愉快的事与他讲了，他配合着笑，心却越沉越深。他要做的事凶险万分，谁也拿不准成败。一旦失手，可能乔宥连他的最后一面都见不上。但他不能说，乔宥的处境容不得分心。他必须要瞒好。

挂电话前，他说：“这几日□□在西安，各方面通讯都查得严。我可能有几天不能及时联系你，你别担心。”

乔宥答应得很痛快，撂下电话后却心慌不已。

屋外黑云压阵，酝酿着一场大雪。

12月9日，在中共西安地方组织的发动下，西安2万名学生和各界群众走上街头，到西北“剿匪”总司令部、省政府和“绥靖”公署请愿，要求“停止内战，一致抗日”。

一切都进展得很顺利，直到军警向游行队伍开了枪。

“什么？”杨虎城大惊，“我们明明和警察局说过，不要开枪不要开枪。他们怎么敢？！”

“他们自己当然不敢，”闻桦面容冷峻，“是有人让他们这么做的。”

杨虎城心凉了半截。在这里能发号施令的，还会有谁？

闻桦追问：“有人受伤吗？学生现在状态如何？”

钟故山眉头紧锁：“东望小学有一人受伤。学生怒不可遏，决定徒步去临潼华清池直接向□□请愿。刚刚收到消息，他们已经冲出城门了。”

“不行，要拦住他们。警察都敢冲人群开枪，更别提宪兵团了。”闻桦语速极快，“虎城，你追上已出城的队伍，劝他们回来。邵主席，你劝住城内的