山口乱糟糟的。

项归和钟故山边由医护人员包扎边数落对方的不是，左别云安慰四个队长中唯一被杀的江北望，阿海反复宣传自己绝地反击的故事，阿楼和阿镜争论到底该谁牺牲，岳厦的组员们围攻他不讲义气，只身入险境，是不是不信任他们。

有人在乱哄哄的氛围里睡了第一个安稳觉，有人一头扎进补给站胡吃海塞，有人上着药还扯开嗓子与其他人闲聊，嬉笑怒骂热闹非凡。

这已不是组建初期彼此抗拒的陌生人们了。

或许是因为乔宥拆散了原有团体，破冰大锅炖，或许是因为他们本就志同道合，只是需要时间重新想起他们都来自东北。

左别云瞧见闻桦乔宥出现在道路尽头，先抬高音量喊：“大帅和师长来了！”

这一百人瞬间停了所有的唇枪舌战，一齐热烈欢呼起来，说不准是庆祝什么，反正是极其兴高采烈。

“好了好了。”乔宥示意大家安静，“这次演习到这里已圆满结束，首先，请大家为全力以赴的自己、肝胆相照的队友鼓掌！”

掌声四起，这一百人每个人都拍出了炮仗般响亮的声音。

乔宥待掌声停，继续道：“其次，关于接下来的安排，照例是明天上午开总结大会，后天及大后天放假。第三，”他看向闻桦。

闻桦无奈道：“在演习开始前，我和你们乔将军作了个约定，谁赢了，可以满足对方一个愿望。结果显而易见，乔将军是最后的赢家，所以……”

起哄声被点燃了引线，又是吹口哨又是欢呼、鼓掌，尤以乔宥方部队为甚。

江北望拽住满面红光的左别云，诧异道：“你们事先知道？”

左别云点头：“当然！不然你以为我们干嘛那么拼命？”

闻桦心想你们都想歪了，那些不靠谱的好戏是完全不可能的。

乔宥接口道：“所以请大家做个见证，明天上午，总结大会后，我会揭晓这个答案。”

沸腾得像是生石灰扔进了热水。

让所有人见证，就没有反悔的余地了。不过也无所谓。闻桦笑着牵起乔宥的手，自然而然地把冰凉的指尖递进他手心。

他本来就心甘情愿。

次日总结大会空气中涌动着浮躁的气息，从主持人到发言人再到观众，讨论的都不是演习本身，而是乔宥要提出什么要求。

“你看，非要提前说，现在大家都没心思认真听了。”闻桦埋怨他，“尤其是左别云和项归，还穿了个燕尾礼服。”

“你怎么不说钟故山和江北望几千年穿一次的西装。”乔宥挑出两条领带，“带哪个？”

闻桦靠坐着桌子，对镜系衬衫纽扣：“看你。”

“条纹的好了。”乔宥走到他面前，竖起他衣领为他套领带，“发言稿给你改过了，你再看看。”

闻桦伸手进乔宥西服外套兜里，摸出两张写满的纸，行楷龙飞凤舞，天底下大概只有他一个人能看懂：“掺杂私人情感。根本没怎么分析我的错误。”

“你本来也没犯什么错误。”乔宥放下衣领，细细折好，“只是我太强而已。”

“下面进入本次大会第六项议程……”主持人开始报幕，负责引导的工作人员俯身走近嘉宾席，提醒乔宥与闻桦准备上台。

乔宥先起身走至台侧，在台阶旁候场，闻桦略慢几步，从他的背影察觉到了非比寻常的情况。虽然他身体姿态从容自然，但颈后不合时宜的几滴汗、绷紧的下颚线、耳根烧起的红热、紧紧握拳又骤然松开的手……细微的肢体语言说明他很紧张。

这么重视？闻桦左手探到乔宥颈后，撩开被濡湿的发尾，用帕子把汗擦去了：“别紧张。你说什么愿望我都会满足的。”

乔宥转头看他，微凉的湿发尖从他还未撤走的手指上划过：“任何愿望？”

闻桦点头：“任何愿望。”

“……有请两位。”主持人热情洋溢地向台侧伸手。

乔宥轻推闻桦的腰示意他往上走。

会场里所有的灯同时关闭，聚光灯亮起，一束光穿越三十米抵达舞台，追着两人的身影，直到他们停在中央。

光柱外漆黑寂然，仿佛是静静落雪的无尽荒原，空旷得让他们产生了世界只剩彼此的错觉。

乔宥已经见惯了闻桦穿军装和西服的样子，可此刻实在特殊，光里颗颗尘埃缓慢坠落，和1924年阳光斜穿火车站台的情形别无二致，他享受时空重叠和穿梭的快感，在对视时怦然心动。

“你说任何要求都会满足，但是，”他视线微垂，避开了眼神交汇，“我这个愿望并非强迫你一定要答应，只是想你知道我的态度。”

闻桦怔了怔：“好。”

乔宥变戏法似的从身后掏出束花，满把的西府海棠和紫薇，花芯里是枚鸽子蛋大的钻戒。

他捧着花，单膝下跪：“闻桦，你愿意和我结婚吗？”

1924年11月，他去火车站接闻桦，在少爷向他走来时悄悄打定了一个主意。1935年4月，十一年后，他终于能将之付诸行动。

旷野中钟声长鸣，击碎了所有落寞寂寥，春风拂过枯草，日月轮换，朝霞铺满生机勃勃的大地。

闻桦与乔宥在短短的三秒内相视而泣，北平城口初相遇、护城河边不欢而散、议事厅重逢、巨流河出征、南京城外辞别、戒毒、异国、鬼门关夺魂……二十年，乔宥错失了无数次迈出这一步的机会，到今日，他不愿再蹉跎了。

“愿意。”闻桦眨眨眼，眼前的薄薄水层凝成泪珠坠地，砸在他伸出的手上。他想看清楚乔宥为他戴戒指的模样，可是泪意层层叠叠愈发汹涌，模糊了视线内的一切。

戒指被轻轻推进无名指骨节，严丝合缝。他反握住乔宥的手：“不是因为我答应过要满足你的愿望，而是我本来就愿意。”

乔宥站起身，用手背擦去他的眼泪，旋即用力抱住他。

闻桦还未说什么，只觉一串泪珠滚进他衣领。

乔宥哽咽道：“谢谢你。”

台下压抑许久的欢呼尖叫声终于爆发，左别云搂着项归的脖子哭天喊地，说可算熬出头了，咱师长有名分了，项归红着眼睛，准备找电话给佟居上和纪待报喜。江北望张罗着喝喜酒闹洞房，钟故山提醒他他还在检讨期间不易张扬。

人声鼎沸，闻桦微阖眼，想在迄今为止最快乐幸福的时刻里忘掉所有烦心事，他最爱的人要和他结婚，他们共同培养的特种部队是见证者，人不就活这么几个瞬间吗？他有资格把萦绕在心头的其他念头都扔到九霄云外。

——可是为什么“东北”二字总要冲破束缚爆发出来呢？他听见乔宥的呼吸和抽泣，听见士兵们的喊叫和大笑，还听见了黑土地的日夜悲鸣，听见父老乡亲夹血的嘶喊，故土声泪俱下。

乔宥没有选择抗日，选择了他，他是否也能顺水推舟地默不作声呢？能不能先成婚呢？能不能过三年五载安稳日子再把爱人送进战场呢？

他不是个合格的守土官，热河失陷的罪孽怎么赎都难以赎清，已然是必死的人，再多沦陷半米会有影响吗？

闻桦深深埋在乔宥脖颈，浑身发抖。乔宥的怀抱太过温暖，太过可靠，身后无人、枕侧空空的每一个夜晚闻桦都觉得寒冷孤独。他彳亍独行已经够久，再不想把唯一珍视的宝贝置于危墙之下。

让他真正地做一回赢家。闻桦收紧了环住乔宥脖颈的手，命运的赌局他输得一败涂地，可若乔宥身处局中，他要做一回赢家。

注定是喧嚣的夜晚。

中午大会散后，午餐和晚餐都异常丰盛，不单是例行的假期伙食改善，也是为了庆祝乔宥闻桦正式订婚。

特种兵们难得没进城，只是要了不限量的酒，狂饮如水。活动区域里除组长外所有人都醉得七荤八素，东倒西歪散落在各处。

“差不多就收了，喝得太晚也不好。”乔宥叫来三位队长，“各小组负责人今晚多查寝，看醒酒药有没有喝，有无身体不适，有突发状况及时处理。”

左别云傻呵呵地笑：“我还以为今晚又要通宵了呢。怎么还得睡觉啊？”

乔宥半深呼吸：“你以为还是八九年前？江北望还没帮你把军纪扳回来？”

从前褚惠在时一师出了名的无法无天，通宵的喝酒打牌畅饮高歌也不在话下。乔宥接手后其实已经整改了，到点熄灯不许熬夜，奈何管得不严，底下人反而享受起在被窝里偷喝的禁忌感。直到闻桦出现，和风细雨地快刀斩乱麻，才把潜在的自由散漫苗头踩灭。

然而野火烧不尽，春风吹又生。眼瞧着轮到乔宥当领导，又有人开始怀念往昔岁月。

江北望叹了口气，伸胳膊把他架走了：“咱队里没有酒后失言这一说，别借着酒劲胡说八道。睡觉有什么不好的，你不是每天早上训练都嚷嚷着没睡够吗？”

“那怎么能一样？白天是白天，晚上是晚上……”

左别云神经受了酒精的刺激，分外活跃，有理有据地与江北望论述起不同时间睡眠的不同意义。

两人渐渐走远。

夜风化去了乔宥轻松愉悦的神色，半阴影里他眉目冷峻，严肃凝重：“项归还在电讯室？”

和纪待的连线从中午打到晚上，一直不通，找佟居上也是同样的情况，乔宥疑心他们出了意外，让项归持续蹲守，不停地尝试联络。

“还在。”钟故山也眉头微锁，因心中有重石高悬而隐隐不安，“中途短暂接进了地区总部，但信号奇差，没说几句就挂了。听得只言片语，大意是部队在转移。”

“我去看看。”乔宥顿了顿，又道，“若大帅问起，先不要和他提。事情尚未查清楚，他知晓了也只是徒增烦恼。”他头疼地摁摁太阳穴，“平常没一日是安生的，好不容易今儿哄出点笑模样，半天也留不住。”

钟故山老老实实地点头，他是个本分的下属，从不泄露领导的任何秘密。乔宥吩咐的事他会在闻桦面前藏得滴水不漏，就如同他从未对乔宥提及过闻桦购入了四架飞机一样。

电讯室里，项归紧握电话筒，凝重低声：“我知道了。马上报告给师长。不，没什么事，不定时的抽查联络而已。有消息给我们来电话。好。祝平安。”

他挂了电话，浑身仿佛被卸了力气，软绵绵地站不住脚，耳旁有好多噪音，如苍蝇般嗡嗡作响。

乔宥推门而入：“联系上了吗？”

“联系上了。”项归点头，嘴里苦涩似含沙砾，“日军集结优势兵力对我们进行扫荡，部队被冲散了，三分之二不知所踪。余者损失惨重，仅纪待部就有近一百人牺牲……”

仿若一盆冷水迎头泼下，浇灭了乔宥身上仅存不多的侥幸奢望。他静默半分钟，哑声道：“尽快核对名单，从我账上拿钱发放抚恤金，再购置枪械弹药和各种急需物资，送进他们的驻地。钱……”他又犯了难，自己刚买了钻戒手头紧得要死，何析毫那里经营遇到了些问题，资金肯定周转不开，从哪去做无米之炊呢？

一分钱难倒英雄汉。乔宥无奈地自嘲：“看来没有工作还是不行，从前至少有人发薪水，眼下是真找不出任何经济来源。”

项归抬起目光盯他，几度张口欲说什么。可当他想起今日是乔宥求婚成功的日子，又不愿把这件事搬上台面——纪待和佟居上最需要的不是钱，不是物资，是乔宥这个人。他们或许已经能够独当一面，但是连遭打击、军心不定的时候，还是需要乔宥与他们并肩作战。

乔宥如何不懂这个道理，但是事情悬而未决必定有其为难之处，他若能奔赴战场早就动身了，何苦蹉跎至今日，不过是在拖延时间中焦急地等待转机。

谁都无能为力，还是别拿出来惹大家烦心了。项归闭嘴，任由盘旋已久的念头悠悠下沉，被海底巨厚的沉积物掩盖。

“先购置医药物资，抚恤金挑家中有急需的先发。一点一点来，后面的钱我再想办法。”乔宥打定主意，转身往外走，“不用主动和左别云他们说，但他们问起也不必瞒着。训练恢复后我们要以此次战役为例进行分析，研究日本人的攻防思路，知己知彼，百战不殆……”他拉开门，话音戛然而止。

门外走廊漆黑，闻桦立于寂静中，面色苍白，不知听了多久。

乔宥大脑短暂宕机，十五分钟前，他选择暂时不告诉闻桦，十五分钟后的现在，上天剥夺了他的选择权。

他本想蜻蜓点水地瞄一下闻桦的眼睛，随后心虚地逃开，然而闻桦目中有如强磁铁，吸住了他，他动弹不得。

他没在私下见