“爷，”戴铎捧来画匣子：“这是蒋亭锡搁装裱店寄卖的一套花草图，开价三百两！”
打开，一套六幅，有牡丹、荷花、芙蓉、紫藤、菊花、梅花，敷色用笔，确都有绮罗的意思。
我点点头，吩咐：“戴铎，你回掌柜的，就说爷近来不得闲，待曹寅荐了蒋亭锡后你再把银子给掌柜的送去！”
三百两而已，爷欣赏绮罗的花草，更难得见她夸奖一个人。爷必须瞧瞧这个笔法与绮罗如出一辙的蒋亭锡能走到哪一步？
……
进到卧房，我摸出枕下的蝴蝶荷包对着灯仔细端详：先宜妃没说绮罗绣蝴蝶纹样，绮罗做给我的这个不带折枝花卉的蝴蝶纹能算我的专属纹样吧？
蝴蝶，福迭，再“蝶”音同“耋”，寓意长寿，如此有福有寿，福寿双全，真挺好的！
……
今儿皇阿玛游秦淮。下朝后看到绮礼和王翚、杨晋等站在一处，我恍然：秦淮多仕女。皇阿玛招绮礼画南巡图来了。
……
进值房早饭，胤祥问我：“四哥，你在想什么？”
“没什么，”我随口敷衍：“我就是想起王翚、杨晋都是常熟人。常熟现在似乎出了不少画家！”
眼见又将出一个。
“嗨，苏州吴门画派，打唐寅、仇英、文征明起，都繁荣几百年了！”
是啊，当今画家都学吴门，绮罗卖画最初仿的就是唐寅、仇英。
“倒是绮礼，没有师承，单靠仿作，挣出今天的声名，真叫是天赋！”
想到绮罗学画是从她家老太太房里的苏绣炕屏入手，我默默点头：就是天赋！
……
上船没一刻，皇阿玛就召见了绮礼，随口嘉奖两句后，便打发他跟王翚、杨晋一起画图去了！
绮礼御前待过，跟王翚、杨晋是老相识了，没说两句，就比好了色，画上了手……
这画技，我服气：到底是叫绮礼给练出来了！
绮礼天赋或许不及绮罗，但比常人，绝对天才！
……
“清明时节雨纷纷”。江南原就多雨，午饭时候，不知打哪儿飘来一块云，天瞬间就阴了，没一会儿就滴答滴答地落了雨。雨不大，但雨点子打在船顶上噼里啪啦的就很吵，曲子啥的就听不真切了。皇阿玛失了兴致，略坐了坐，就散了！
……
雨飘了两天，皇阿玛两天都待在行宫，召见地方士绅官员。今儿午后，苏州织造李煦进呈了今夏宫扇新样，皇阿玛看一刻笑道：“朕看绮礼的月历年画不错，这宫扇倒是仿月历年画做套仕女图来瞧瞧！”
宫扇制作精美，不止能扇凉，配上台座扇杆支架，还能当插屏赏玩。就是一般宫扇题材都是花鸟虫鱼，不用美人。
曹寅应声笑道：“皇上圣明。奴才前两日才请绮礼画一套宫扇，预备进呈皇上。”
“噢？”皇阿玛脸上露出疑惑：“荔轩，你请绮礼画扇？”
“皇上明鉴，绮礼名声在外，来江南后想结识他的人不少，就是能入他眼的不多，常熟蒋亭锡可算一个。”
“蒋亭锡？”皇阿玛沉吟。
“皇上，常熟蒋氏世代官宦，蒋亭锡大哥蒋陈锡是康熙二十四年的进士，现任直隶天津道！”
这么一说，皇阿玛想起来了，笑道：“原来是蒋陈锡的兄弟！”
“奴才看蒋亭锡善花草翎毛，去岁冬试着进呈了他画的四色新样折枝花缎，没想皇上、皇太后都夸好，还赏了奴才。奴才便有心将蒋亭锡举荐给皇上。”
“因为蒋亭锡跟绮礼相熟，奴才便托了绮礼跟蒋亭锡合作一套“香草美人”的宫扇进呈皇上！”
……
今儿早起雨停了，午后更是出了太阳，地啥的也都干了。临近傍晚曹寅来请皇阿玛游莫愁湖欣赏歌舞。莫愁湖离江宁织造行宫七八里地，皇阿玛就说舒散舒散筋骨，走过去。
沿途经过一条宽阔无人的整洁大巷，皇阿玛走一刻忽然停步问道：“这家？”
刚经过的都是朱漆红门，眼前这一家却是油黑大门——才是个五品以下的小官宦。
我省起秦栓儿的话，心说：不会这么巧吧，绮礼就住这儿？
曹寅告诉：“皇上明鉴，这一处闹中静住户都是江宁当地的名门望族，只这一户去岁被绮礼买下了。”
“绮礼？”皇阿玛眼神闪了闪笑道：“正好。绮礼最善画美人，叫了他一块去！”
“皇上圣明！”
“走，”皇阿玛迈步进门：“朕去绮礼家瞧瞧，瞧瞧他在家做什么？”
绮礼门上才只一个听差，躲在门后已偷看了许久，现看到皇阿玛进门，当场吓跪。
曹寅和气询问：“你家老爷现在家吗？”
“在，在！”门房指着门里战战答应：“在书房，奴才这就，就去通报！”
门房可算想起自己的责任！
曹寅望一眼皇阿玛，吩咐：“前面带路！”
这回南巡，皇阿玛主打一个与民同乐，都临时起意驾临民宅好几回了。想必就是如此，曹寅今儿才拣了这条官宅巷子。
曹寅着力跟皇阿玛举荐绮礼或许是好心，但眼下却是要坑死绮礼、绮罗和我了——男子书房都在外院，照理原没有女眷。有，也只有红袖添香的侍女。何况曹寅跟绮礼相熟，早知道他孤家寡人，没有家眷。
曹寅这几日忙着接驾，一准不知道绮罗归宁，更不知道绮礼绮罗不按常理，现这个点都在书房画画。
一想到皇阿玛马上就要跟绮罗照面，我一个头三个大。心说这要怎么整？就绮罗那个身段，装侍女只怕也瞒不过皇阿玛的眼。
何况皇阿玛见过春花。
我心里叫苦，偏不能阻止，只能硬着头皮往里走。
好吧，即便没有门房通报，我告诉自己：但绮礼书房有五间屋，绮罗听到动静躲进内间，也不定来不及——皇阿玛一向重礼，一准不会细究绮礼内眷。
……
绮礼一个庶子，在京时手里就没几个人。前年置了庄子后，算是有了些人口，但带来江宁的有限，且又铺了年画作坊那个大摊子，这一路行来，竟没遇到一个下人，皇阿玛畅通无阻地进了书院。
门房擦擦头上的汗，刚准备报门，就听得琴音，皇阿玛的脚顿住了，曹寅冲门房摆摆手，阻止了他的通报。
书房调琴是文人雅事，遇上驻足静听，且听明白的叫“知音”，其他都叫“煞风景”。皇阿玛领着一众御前大儒，必不能闹这样的笑话！
就是这琴音，不是文士惯抚的古琴，也不是常见的琵琶，更不是绮罗精通的胡琴，我听一刻，方听出是月琴。
月琴跟胡琴、三弦并称“戏曲三大件”。
绮罗精胡琴，绮礼，或者春花、春柳会月琴？绮礼绮罗这是在书房组班唱戏？
绮罗绮礼倒是会乐，就是这样一来，难保皇阿玛不打声音里认出绮罗。
现要怎么办？我竭力思索：绮礼这书房有后门吧？如果绮罗能够在皇阿玛叫破名字前领着春花羞惭跑掉也未尝不可。
胤祥也听出来了，望我一眼，我竭力镇定。
绮罗的书房窗户都是玻璃，因为房屋地基高了院子有一尺，廊下种了比人都高的山茶花，再还有炕屏的遮挡，打外面往里虽说看不清，但只要里面的人往外看一眼，一眼就好！
……
似太子兴致来时，招我兄弟同乐，多是京胡二胡加鼓板，不用月琴和三弦——月琴清脆，音域有限，都用于合奏点缀，我就没见过月琴独奏，更别提托戏了。
不过，想到前岁元宵节太白楼，绮罗拿二胡独奏，我方后知后觉：刚胤祥看我的那一眼是怀疑绮罗又改新曲！
月琴跟琵琶一般四根弦，弹奏手法类似，绮罗精琵琶，月琴多半也是好手。
如我所想，绮罗开唱：“红尘多可笑，痴情最无聊，目空一切也好，此生未了，心却已一无所扰，只想换得半世逍遥……”
我……
绮罗天赋异禀，私心骄傲就罢了，怎么把目空一切的心里话给唱出来了？还当着皇阿玛、太子的面。
真的是越怕什么就越来什么，要命！
我急得鼻尖冒汗，但屋里人的注意似乎都为绮罗所吸引，没人朝院里看，我也只能咬紧牙关往下听。
“醒时对人笑，梦中全忘掉，叹天黑得太早，来生难料爱恨一笔勾销，对酒当歌我只愿开心到老。风再冷不想逃，花再美也不想要，任我飘摇；天越高心越小不问因果有多少，独自醉倒，今天哭明天笑不求有人能明了，一身骄傲，歌在唱舞在跳，长夜漫漫不觉晓，将快乐寻找……”
对酒当歌，人生几何？
盛衰荣辱，一笑了之。
不问前程，自在当下。
大梦一觉，万事皆空。
绮罗是有慧根的。
就是这曲词洒脱太过，还有精湛的月琴独奏都不合她早前给皇阿玛的“实诚”人印象。
过去三个月的《女诫》，我满心绝望：全白抄了。绮罗还是那个绮罗，没一点妇人该有的谨言慎行，卑怯敬顺！
江山易改，本性难移。绮罗这个欺君的劫，今儿要怎么渡？
绮罗一曲唱罢，皇阿玛不知道在想什么，竟是立在原地，一动没动。
皇阿玛不动，太子就不能动，连带地我和胤祥以及曹寅等一众朝臣都不能动。
屋里也复了安静，不知道又在搞什么。万籁俱寂中，十三弟又望我一眼，我眼望着前方的皇阿玛一眨不眨——去岁端午落水，宫里见过绮罗真容的侍卫内监不少，议论也一直没停，我不信皇阿玛没一点耳闻。
再围场绮罗舞踏歌，皇阿玛也早知绮罗通音律，会舞蹈。
先绮罗御前追打诺敏都全身而退，今儿才一支曲子而已。且曲子早唱完了，皇阿玛既不喝彩，也不批评，更不叫破，就这么干站着——该不是，我大胆假设：就是在等屋里人发现自己一行，给绮罗逃跑时间，避免照面吧？
毕竟绮罗一身干系！
终于又有了人声。绮礼语带笑道：“
这张还是我来吧，你这张虽好，独神韵差得太远。”
这张？我一下子想到连日来绮罗画的画——绮罗画了她弹琴歌唱的肖像？绮礼以为绮罗画的不够好，刚又画了一张？
绮罗接道：“这也不算什么，赶明儿我对着镜子画幅自画像，咱们再重新比过。”
明儿？我心说：你还有明儿吗？能不能赶紧地往窗户外看一眼，看看当下？
“好！”绮礼慨然应允。
好不好，能往院里看一眼吗？我已无力生气，只求绮罗、绮礼少说两句，绮罗赶紧跑！别让皇阿玛带着太子和一众御前久等！
……