“殿下，落子无悔，臣已经让了你三手了。”
林叶裹红霜，柿子染金芒。
不知何时冯初同拓跋聿的裳外都罩上了裘衣。
冯初一身杏色裲裆赤红裙，罩着赤狐裘，斜靠案几，闲敲棋子。
真真似佛前赤莲。
就是她的面色依旧那般苍白疲累，看得人分外忧心。
“无关信义，孤当真赢不了阿耆尼嘛。”
拓跋聿捏着白子，努着嘴唇的模样格外可怜。
说来也怪，冯初受廷杖的伤早已好了个七七八八，那些行杖的人本就不是奔着将人打残废去的，都是皮肉伤，看着骇人。
按理来说，修养了一月有余，也早已能够下地行走，偏生总瞧着虚弱。
拓跋弭特地拟了诏，令冯初在宫苑内与拓跋聿一道修养。
辽西郡公府往宫内卯足了劲送药材，冯初每日的参汤都不曾断过，可就是不见气色变好。
冯初无奈，笑着摇头，又让了一子，“殿下在人前可不能如此。”
“孤晓得的。”
经此一事，她哪里还敢在人前失仪。
是她对不住阿耆尼。
冯初察觉到拓跋聿情绪不大对，拓跋聿却转了话头，“这个时辰，阿耆尼是不是该喝参汤了？拂音——”
好似刹那的低落是冯初的错觉。
李拂音颔首称诺，退出去替冯初端参汤。
倒是比自己还记得清时辰。
冯初心头淌过暖流。
“阿耆尼脸色为何还是这般苍白，这宫中太医当真是无用。”
“宫中若是无用，天下还有几个堪用的？是臣自己底子薄罢了。”
冯初话虽这般说着，嘴角的笑还是冷了下来。
她也觉着疑心，自己这伤也好、这身体也罢，早该好了。
这个秋日平静下波诡云谲，拓跋聿这处倒是安生。
惟有拓跋弭来过一次，那一次还是特地来寻她的。
寻她要她做他的妃妾。
冯初彼时正靠在小榻前，得了免礼，饮着药汤，闻言险些端不住手中碗盏。
慌忙搁了，朝拓跋弭推却：
“臣女谢陛下厚爱，然为天子妃妾……臣女实在惶恐。”
“为何？”
拓跋弭随意拨弄着室内烛火，明暗交加在他清俊的面容上。
“聿儿这般喜欢你，留在宫中，也好替朕多照料下聿儿，不好么？”
冯初的目光在拓跋弭身上停顿了数刻，胸中了然。
他是在试探她。
“能得太女殿下厚爱，乃臣女幸事，然臣女不愿为天家妃妾，更无德忝陛下中宫。”
眼下太后明着似乎放权于拓跋弭，然朝野之中依旧有不少太后党羽。
冯芷君是吃准了魏国之后几年怕是依旧会内外交困，拓跋弭铁定不敢大肆清洗朝臣。
加之冯颂既有军功，再得太傅，一时半会儿，朝堂上不可能全然皇帝说了算。
拓跋弭自己也怕，怕冯芷君出尔反尔，怕冯家要翻云覆雨、鱼死网破。
于是拿着这话来试探冯初。
“冯家宝树，说自个儿不配为朕的中宫？未免太过谦虚罢？”
拓跋弭似笑非笑，寻了个就近的胡凳在冯初身前坐下，“还是阿耆尼瞧不起朕？”
“臣女惶恐，陛下天人之表，能得陛下青眼是臣女三生有幸。”
这话冯初自己不信，拓跋弭也不信。
望着年轻帝王满是算计的眼神，冯初幽幽叹气，“陛下，臣女当真志不在此。”
“哦？”拓跋弭随意问道，“那朕可有幸听一听阿耆尼心中志向？是要郎君一心白首不离？”
“.......非也。”
她惟愿海内升平，百姓安居，物阜人熙，再无离散兵戈祸事。
不过这话纵使说出来，也入不得拓跋弭的耳，徒惹旁人笑她妄念痴狂，不自量力。
索性并不开口。
拓跋弭等了片刻不见得冯初答话，抬眼看去，恰见得她垂眼处的悲悯，怔忡不已。
她不愿说。
也罢。
“不说便不说吧，朕无意强人所难。”
他本就不是要真纳她做妃妾，而今冯初的话他也算信了六分。
想必她真无冯芷君那般大的野心。
毕竟历来女子参政，多是以太后之身。
“只要你善待聿儿，但有所需所求，朕都愿允了你。”
说罢敲了下桌案，起身离去，徒留着身后那声，“臣女恭送陛下——”
此后的日日皆是她同拓跋聿讲经学义，闲时下棋。
浮生安泰莫过如是。
而今拓跋聿一席话又将这安泰的假象撕扯开来——
她的身子，铁定出了问题，暗处说不准有人要戕害她。
可问题是，谁要戕害她，又是如何戕害的她？
她日日同拓跋聿几乎同食同宿，饭菜、汤药都是宫人们验过的，她这体虚真是他人有心害之，用的是什么法子？
饶是拓跋弭，都没有理由要杀她，又是谁想要她的命？
冯初陷入沉思，手上端的参汤由温转凉，直到黄褐色的汤面上钻出个小脑袋，银狐裘，杏眼弯，俏胜四月雪梨花。
“阿耆尼——”
冯初心头微跳，展眼无奈，“殿下唤臣何事？”
“参汤凉了。”
“瞧臣愚钝，让殿下见笑了。”她正欲送参汤入口，拓跋聿却一手按住了她的手腕，吩咐道：“这碗参汤凉了，换一盏罢。”
柏儿极为有眼力见，不等冯初说什么，就已经接过碗盏，退了出去。
“阿耆尼方才在想什么，都忘了在同孤下棋么？”
拓跋聿总算想明白了子要落在何处，白子推至棋盘边角。
冯初不希望她这般年岁就牵扯入宫中波诡，随口诌她，“在想今岁初雪，可去何处赏雪。”
赏雪？
平城的冬可不比南地，雪片密的时候能糊得人睁不开眼，劲风送寒，雪粒子能在地上擦出花来。
谁不是家中燃炭、屋内躲寒？
“不成，”拓跋聿竟是出声拦她，“冬日里那般寒冷，阿耆尼万一着凉怎么办？非得学着南地的世家文人们附庸风雅么？”
再度煮好的参汤又被端了进来，冯初接过，“南地也非全然附庸风雅之辈。”
眼下的魏国还留着草原上的习性，视民众为奴役，视良田为牧马地。
可这天下到底是汉人多过胡人，总不好学冉闵杀胡，戕害异族，大开杀戒以求天下太平罢？
北国烽烟百载，爱恨嗔苦，都太过奔放无序，炽烈酣然。
冯初随军在青、冀走上一遭，愈发敬佩姑母，也愈发明白冯芷君同拓跋弭相争并非全然出于野心。
望着眼前的小殿下，冯初选择性地同她说起自八王之乱以后的种种祸事。
兴亡苦楚，胡汉血债。
百年风波下来，竟是分不出个孰对孰错，到头来唯有苦难在这片土地上扎根愈深。
并非无人欲混六合为一家，然而其中险阻，难如登天。
冯初口若悬河侃侃而谈，悲悯之情当真肖极了云冈石窟内的佛像。
拓跋聿亦听得入神，讲了半个时辰，才缓缓止住。
参汤又凉了。
这百年历史太苍茫，震得拓跋聿亦说不出话来，原本手中握着的白子也被掷回漆盒，呆怔地望着棋盘。
“今日这参汤怕是与臣无缘。”冯初苦笑，将凉掉的参汤搁在一旁。
“婢子重新再去端一碗吧？”
柏儿见这两位主子气氛沉闷，忙转了话头，端起药盏时却被拦住，“罢了，一日不喝也没什么的。”
参汤味苦，冯初本就不爱喝。
见拓跋聿还在呆怔中恍惚，冯初晓得她大抵是没心思下棋了，索性帮着收了棋。
“阿耆尼。”
“臣在。”
冯初收进最后一枚白子，令李拂音将棋盘收了下去。
她等了半晌，也没等到拓跋聿的下文，抬眼瞧她，见她眼睫下暗波流动，不知道在想些什么。
她不会想到，拓跋聿此生往后所有的野心是在这一刻因她而起。
年幼的储君说不上体察民情，亦谈不上参通世事，一切的一切都被她简化成她想报答冯初。
让冯初能得偿所愿，让冯初得以施展才干。
让冯初得见——
四海江河腾涛怒，半壁山川风雷激。
......
永安殿侧殿内，拓跋弭御笔朱批，勾陈一条条奏疏。
今年要紧的事情还是在防备灾荒之上，刘仁诲上的折子确实良策，然上有政策下有对策，多好的政策，都是需要下面有人去推行的。
拓跋弭与冯芷君争权，所依仗的便是军户所代表的镇戍，以及朝中鲜卑勋贵。
这些人带兵打仗确实是一把好手，可若是指望他们帮着治国理政，那真真是一个头两个大。
更要命的是，鲜卑勋贵只需要出身显赫便能担任朝中要职，又可依仗着军功大肆圈田，所获俘虏变成他们自己的奴隶，隐没大量人口。
贪腐成风，苛捐杂税，地皮上都刮出了火星子，老百姓哪还有油水可榨？！
当拓跋弭真的彻底接手朝政后，他才恍然发现自己是如何饮鸩止渴般从太后手中夺回了权力。
颓然将一笔笔糊涂账推至一旁，拓跋弭暂且不想去搭理这些个算不明白的名目。
除开这些外，还有两道奏疏令他犹疑。
一是谏言他广纳女子入宫的，二是蠕蠕那处请求派遣公主与他和亲的。
拓跋弭见着这两道奏疏，脑海中再度出现拓跋聿那日握着自己的手，陪在身旁的画面。
如今太后已然还政，所谓的女主天下的谶语大可一笑置之，他广纳后妃，另立皇子才是正经。
这本不需要半点犹疑。