仅仅十几天，沈小妹便瘦得脱了相。

她睁开眼后，看见陈木匠眼底乌青。

她便扯了扯没有血色的嘴唇，伸手去拉未婚夫婿的手。

“可以陪我一天，做想做的事吗？”她声音轻细，显得无力。

“好。”

陈木匠扶着她起身，穿上外衫，又扶着她坐在梳妆台前。

沈小妹抚摸着妆奁上的花纹，笑着说：“真好看。”

那妆奁正是陈木匠亲手制作的那只。

过了一会儿，她打开妆奁，给自己涂了些胭脂，让自己看上去不那么憔悴。

陈木匠拿起梳子，为她梳头。

他们就像一对平常的恩爱夫妻。

然而，小妹知道，他们成不了夫妻。

姒楚念看着他们，在识海中和梵卿说：“沈姑娘这病，有些奇怪。”

“嗯，发病太急了，但是又给了她最后的时间。”

凡人病逝，要么缠绵病榻多年，最终离世；要么突发恶疾，暴毙而亡；或者染上疫病，苟延残喘数日，撒手人寰。

可是沈小妹这病既没有先兆，也查不出病因，唯一的症状便是身体变弱。

就像是有什么东西正一点点地抽去她的生气。

沈小妹和陈木匠一同去了首饰铺子，相伴在街上漫步，又一起在镇上最好的酒楼吃了顿饭。

那一天的小妹身着鹅黄色襦裙，虽然身体虚弱，却依旧很漂亮。

或许，在漫长的一生中，这抹像昙花一样的美丽身影，将永远刻在陈木匠的心底。

他们在镇子里转过每一处无比熟悉的地方，唯独没有去陈木匠的店里。

“老太太见了我现在这副模样，怕是会难受的。”沈小妹如是说道。

姒楚念在一旁听着，想起那位老者谈起眼前这姑娘时，眼中的慈爱与欢喜，有些心酸。

最后，沈小妹和陈木匠并肩坐在廊下，看着太阳缓缓落于荒石山。

某一刻，光与影形成清晰的分界线，陈木匠坐在光里，小妹被分在了暗处。

然而，那一刻，小妹身上却一样泛着淡淡的金光。

不过，当阴影将二人都吞噬之后，小妹身上的金光消褪。

隐藏身形的三位旁观者，看得清清楚楚。

姒楚念：“这沈小妹……竟是九重天上下凡来的。”

姚商菁：“那……和沈大夫换童子的人，莫非是小妹？”

“所以，她的病是因为要回去吗？”姚商菁停顿了一下，看向姒楚念和梵卿，问道。

可是，按理说，换童子之后，小妹就不会早逝。

毕竟，连梵卿也始终没看出来她的童子命，那九重天上的仙道更不会发觉。

而且，被换走童子命的人，在凡间须臾几十载，一般都能蒙混过去。

“九重天明面上规矩繁多，但是那些仙吏们，大多只是为了混资质，怀着多一事不如少一事的想法，这种不会深究。”姒楚念语气中带着暗嘲。

他们眼前的景象再度变换，几人本以为会来到沈小妹寿数将近之时，但是，却回到了沈家兄妹年幼时。

他们处在一间装潢不错的房间里，一位衣着不算华丽但得体的少妇坐在床沿，怀里抱着个女童。

一旁站着一个大约七八岁的小男孩，握着女童的手。

那小男孩看着妹妹通红的脸，对母亲说：“我以后要成为天下最厉害的大夫，不让妹妹生病难受。”

抱着女孩的少妇温柔又心疼地看着两个孩子，说：“嗯，你们是手足，以后要互相照顾。”

身着长衫的年轻男人和一位道士打扮的老人站在屏风外谈话，好像谈妥了什么事情，将男孩叫到了身边。

那道士问了男孩几句话，男孩脸上紧张的神色略有放松，随后，毫不犹豫答应了。

那年轻男人蹲下身，问道，“你真的想好了吗？要是和妹妹换命，你长大了可就不能成亲了。”

小男孩坚定地点了点头，说：“没关系，只要妹妹以后不总是这样生病就好。”

随后，他又拉住了道士的衣服，声音带着稚气，说：“你可以把我的寿命分给妹妹一半吗？我们一起活。”

那老道慈祥地笑了笑，摸着男孩的头，说道：“好孩子，不过贫道可没有这么通天的本领，篡改人的寿数啊。”他缕了缕胡子，继续说，“不过，你和妹妹换命后，她也可以安稳度过此生。”

随后，道士拿出两个红绳编成的长命锁，交代沈氏夫妻从两个孩子生辰日之前，各数九九八十一天，每日子时给他们带上，午时摘下，并且在此期间，家中不供奉神仙，便可完成换命。

随后，重境之内景象再度变换，三人看着沈小妹身体渐好，又看着沈家行善事，受赞扬，也看见了沈氏夫妇接连死于瘟疫，沈家没落，沈氏兄妹背井离乡，来到荒石镇行医。

兄妹二人相依为命，后来，沈大夫逐渐有了些名气，日子虽然忙，但是好过了许多。

后来有一天，镇上的沈老木匠来看病，随行的儿子与沈小妹很是投缘。

“你中意他吗？”沈大夫很了解妹妹，一眼看出了二人的心思。

“他——挺和善的啊。”沈小妹想起那人每次见到她时腼腆的笑容。

沈大夫笑了笑，看着妹妹，说道：“我的箱子坏了，你去他们店里帮我订一只新的吧。”

后来，两家便订了亲。

最后，他们回到了沈小妹病危之时。

自那日陈木匠陪伴沈小妹一日之后，沈小妹便病情加重，再没能下床。

此时，已经到了八月初，将近沈小妹原本的婚期。

沈小妹欲退婚，但是陈木匠愿意等待，她便作罢了。

过了两天，沈小妹神清气爽，气色竟好了许多，甚至抱着那株鹅耳枥，自己走到院子里坐着了。

天空是很正的蓝色，天上飘着几朵洁白的云，阳光正好，也不刺眼。

沈大夫关了医馆的门，坐在小妹身旁。

“哥哥，我昨夜做了个梦，梦见小时候，有个道士给我们换命。”

沈大夫怔了一下。

因为那时的小妹并不知道换命的事，再加上后来沈家没落，她大病一场，将幼时的事情全然忘记，怎么会突然梦见呢？

“哎，早知道现在会这样，我就该在那时偷偷摘下那锁，不与你换的。”沈小妹轻轻笑着，自顾自说道。

“还白白耽误了你的姻缘。”沈小妹双手放在腿上，身子前倾，两手并在一起，歪着头，歉疚地看着哥哥。

“再来一次，我还是会同意的。”沈大夫轻柔地说。

沈小妹抚摸着鹅耳枥的枝叶，说，“以后，哥哥找块儿好土，将它种下吧。”

“你自己去种。”沈大夫像小时候故意逗她那样，没有答应。

那时的小妹，便会哭闹，或者撒娇，反正最后哥哥都会帮她的。

但是这一次，她却说：“我找不到好地方。”

沈大夫沉默了一会儿，最终，回复她：“好。”

他们有一搭没一搭地闲聊着，聊到了儿时光阴，聊过了曾经对未来的期待……

最后，沈小妹靠在哥哥肩上，眼中含着泪花，却依旧笑着，说：“要是有下辈子就好了，我还要做你的妹妹。”

“或者，我做姐姐也行，到时候，我给你糖吃。”

沈小妹幼时不高兴了，哥哥便会偷偷塞一颗糖给她，小姑娘见了糖，瞬间喜笑颜开，粉雕玉琢的小丫头，笑起来足以让任何人放松。

“好。”沈大夫眼角流下一滴清泪。

“哥哥，怎么突然这么亮啊，有点晃眼。”

“那我给你遮着些。”沈大夫将手轻轻放在小妹的眼睛上，感觉濡湿一片。

他们幼时，常常一起躺在草地上晒太阳，妹妹嫌亮，哥哥便帮他遮着，结果自己也困了，就用掀开的书盖住两张稚嫩的脸。

等到小妹再醒来时，察觉到脸上的沉重时，便一下子会坐起来，气愤地把哥哥也一起薅起来。

只是今天，哥哥没再睡着，妹妹却没再醒来。

这一天，正好是八月初九。

沈大夫感觉到身侧的人一动不动了，先是轻唤了几声，没有回声。

千般寻药，万般祈愿，小妹最终还是离开了。

他仍然保持着原来的姿势，只是肩膀在上下抖动。

最后他紧紧抱着小妹，恸哭。

一旁的姒楚念目睹着这一切，很能共情，也有些难受。

梵卿若有所感，轻轻唤了一声“阿念”。

这是姒楚念渡劫回来，他第一次唤他。

有种恍若隔世的感觉，他好像已经有千百年没当面这样唤过他了。

姒楚念回过神，发觉梵卿的手正搭在自己肩上，轻拍了两下。

他转头看着对方，用眼神示意自己没事。

当天晚上，沈家医馆门上系了白绸，长明灯燃了一夜。

第二天早上，来吊咽的人很少。

当地有说法，未出嫁的女子去世，是极其不吉利的，不兴凭吊，说是不仅会给凭吊之人带来不幸，还会对逝者一家不利。

但是，陈木匠登门了。

“哥，我和小妹既订了亲，那婚姻便是作数的，我会办一场冥婚，继续娶她过门，让她进我们家祖坟吧，百年之后，我们还是夫妻。”陈木匠红着眼，请求道。

民间有习俗，未婚配的人如果去世了，必须要配阴婚，或者与活人婚配，当作活人已故的配偶，否则便会成为孤魂野鬼，永不超生。

当然，六合神祇并不管这些，这只是民间传说罢了。

沈大夫站在小妹灵前，面色惨白，目光没有聚焦。

过了一会儿，他从袖子里掏出一封信，递给了陈木匠。

信上写：本有一世之约，奈何我福薄命浅，天不垂怜，从此天人永隔，你我婚约取消，愿君得遇佳人，子孙满堂，福寿永昌。

信的最后一行字墨迹稍浅，或许是写信的人后来又补上的：就当予我自由身，不受羁绊。

陈木匠看后，泪流不止，最终按照小妹的意思，放弃了婚约。

其实，他们都明白小妹的良苦用心。

沈木匠若将她迎进门，再娶便是续弦。

他一辈子还很长，她终究不忍心毁了他一生的幸福。

小妹下葬后的第二天，沈大夫便开门继续行医了。

他依旧温和，只是不常带笑了。

但是，有小孩子生病，他还是会掏出一块糖。

就这样过了一个多月，沈大夫照常行医，所有人都以为他已经接受了孤身一人的生活。

九月廿日。

这天，是沈大夫的生辰。

自从父母过世后，沈小妹便主动承担了为哥哥过生辰的任务。

他来到这个镇子的第一个生辰，小妹在晚上医馆关门后，突然端出一碗面条。

“哥哥，生辰喜乐。”晚上照明的烛光映在小妹含笑的眼睛里，明亮得像天上的繁星，她期待地说，“这是我跟着王大娘学的长寿面，我可学了好久呢，你快尝尝。”

其实，连他自己都忘记生辰这一茬了。

他端起碗，吃完了那碗面，连汤都没剩。

小妹那时才十岁出头，从来没有做过饭，但是那碗面，却是色香味俱全。

小妹还是那么聪颖，学什么都快，一次就能做好。

后来，小妹年年记得为他过生辰。

沈家本来就门衰祚薄，他们兄妹在世间只剩彼此了。

当一个人在这世上只剩下一个亲人时，便会格外珍惜这份亲情。

但是，今年不会有人为他过生辰了，以后也不会再有人记得了。

重境里的时间变化很快，几个时辰，姒楚念他们三人便看完了沈大夫的过往。

沈大夫走到那株鹅耳枥前面，浇了些水，摸了摸它的枝叶，垂眸看着它，姒楚念不知道他在想什么，但是他现在感到了强烈的哀伤。

这是重境之主带给他的。

这一夜，沈大夫坐在院子里，望着天上的星辰。

他注意到了一颗星。

年幼时，小妹尚未降生，他喜欢窝在母亲怀里看星星，那时他很喜欢南边的一颗星星，虽然在漫天星辰中，它并不起眼。

可是小小的他一眼就能