蘑菇城。
蘑菇城四道门，没有护城河。城头架着火炮。城中守将迟冰封瑟瑟发抖。他花了钱买的这个官，当了七八年，生活舒适惬意惯了。
对面的天云关被攻下来的时候，他害怕了一段时间，但是天云关那头，几个月一点动静都没有。他派人打听。但是天云关这边的城门不开，关口封的严严实实，没有一点儿消息出来。
慢慢的，迟冰封就没那么担心了。
过没多久，关里竟然派人送来了礼物，说是无极大帅只想独占无极地，并不打算出关打外面，愿仿“羊陆之交”，敦睦友谊，最好不要打仗。迟冰封不懂得羊陆之交是什么，反正肯定是不打仗的意思，逐渐的也放松了警惕。
城墙也没修，士兵也没有招募，告急文书上去也没有人回应。战争这种事儿，似乎离得挺远的。太守府里依旧歌舞升平，迟冰封新让人从崇阳城买了一班歌女，十个人，个个人美歌甜。
歌舞之余，迟太守还是不放心，蘑菇城倒地离敌人太近，他打算运动一下，最好调走，到别的城任职，这样安全些。要运动调职，就要花钱。他当然舍不得花自己的钱。于是迟太守开始处决犯人，被处决的犯人为了保命，就得给太守送钱。迟太守觉得钱不够，又开始找蘑菇城大财主们的毛病，一连抓了好几个富户，说他们私通叛军。
迟冰封挣了不少钱，封了十箱子银子，外加一些珍奇玩意儿，又咬牙狠心，把自己最喜欢的两个歌女也加上去，让人赶着大车送进大都，贿赂当朝宰相常德君，给自己换到南方城市去任职，最好能升个官儿。
一切安排妥当，迟冰封可以放心的和歌女玩耍了。送走了两个最喜欢的，剩下的歌女都十分高兴，她们都有了争宠的机会。幽兰最风骚，能跳钢管舞，边跳边脱，那是人才，最后大腿一劈，直叫人目眩神迷。
就在迟冰封目眩神迷的时候，手来慌慌张张来报，“大事不好，天云关下战书了！”
迟冰封以为听错了，骂道，“瞎喊什么，再说一遍，出什么事儿了？”
当弄清楚天云关下战书了，迟冰封不乐意了，你明明前一个月刚来人说不打仗，这么快就失信，太没有君子风度了。迟冰封沉着道，“无需惊慌，待我下书质问他们。”
迟太守的问罪书信根本就没有发出去，没地方发。当他站在城头，看见城下密密麻麻的军营的时候，头皮发麻了。
迟冰封没有打过仗，这不能怪他，西罩国百年无战事。戍边之将未见过兵戈血刃，王室之兵只知道按月吃饷，两国交锋仿佛都是外洲故事，三军戎马只在梦中书中戏中。
迟冰封没办法，他不会打仗。遇到这样的事情，他也只有一个选择，逃跑。
天云关在前，阳关道在后。另一边的城门外就是阳光大道直通瑶一城。对方给了三日之限，迟冰封一边假装叫人布置防守，一边收拾细软，为官多年积累下的财富，装了几大车。新买的歌女舍不得丢下，又不能够都带，于是只带了四个，贴身卫兵保护，趁着夜间偷偷开了后城门逃跑。
迟冰封换了百姓的便装。前面小车，拉着几个歌女，后面大车，拉着财物，长长的队伍哩哩啦啦往城门外走，刚刚走到一半，潜伏在黑暗中的军队就冲了出来。后城门来不及关闭，已经有马队冲了进去。
这是一场几乎没有抵抗的战斗。天云关军马势如破竹，城内守兵纷纷以最快的速度缴械投降，蘑菇城破城。
天亮的时候，城内已经易主。
迟冰封眼见着敌军杀进了城门，他吓得惊慌失措，仓皇而逃。黑夜掩护，他又是便装，所以无人发现。他徒步逃到蘑菇城外几十里的一座小树林中，望着东方渐亮的天空，前面没有村落，后面倒是也没有追兵。他饥寒交迫，放声大哭。前半生经营一夜间毁于一旦，一分钱都没有了，现在他就算跑道瑶一城，或者回到大都去，就算皇帝不治罪，他还有什么呢？他一无所有了，钱都丢了。
如果被皇帝责难就是坐牢，如果坐牢也是穷光蛋，没脸见人了，迟冰封解下腰带，把自己吊死在一棵歪脖树上。
云弃子的大兵占领蘑菇城，一会儿都没有耽误，顺着官道下去，不过几百里，第二天早上兵抵瑶一城下。
瑶一城。
当瑶一城的守军在清晨的阳光中醒来，准备像往常一样开城的时候，发现了城下被大军围得水泄不通，还以为自己花了眼。等弄明白了状况，慌里慌张跑去报告。城里的等待出城的人开始还搞不清楚，纷纷抱怨，城外的人夜里就知道大兵来袭，很多吓得连夜逃跑。
瑶一城毫无准备。有蘑菇城在前，叛军是怎么一夜之间来到自己城下？太守火速调集军队，城中兵将连自己的盔甲都找不到，武器都不知道放在哪里了。好容易凑齐了战队，刚刚拉到了街上，眼看到了城门，只见有百姓也有城门守兵，吓得面无血色，抱头往城里跑。太守还没有来得及问怎么回事，自己也亲眼看见了——许多只异兽四肢着地，奔跑跳跃如飞——太守的嘴巴都闭不上了。异兽，这种怪物真的存在！
兽兵爬城易如反掌，进城后杀死守军，打开城门，城外大兵蜂拥杀入。
瑶一城破。
一夜破两城。
兵不扰民，将不落甲。军队重整，士气激昂。
兵下崇阳城。
***
崇阳城。
蘑菇城、瑶一城、崇阳城，天云关外三城距离很近，自成一体，形成自己的商业圈，以崇阳城最大。一条崇阳河穿城而过，一边是崇城一边是阳城，统称崇阳城。
闻听蘑菇城和瑶一城一夜被破，崇阳城的太守面如纸色，慌张道，“请至尚大师。”至尚大师是一位颇具法力的异人。
西罩国皇室没有法力了，门第制度又腐朽，不能为皇帝提供足够的人才，但是这并不代表西罩国没有人才。高手在民间。
至尚法力不弱，手下还有好几个徒弟，都是很有一些能力的，其中最厉害的一个叫做夜行鬼。夜行鬼长得奇特：相貌丑陋，黑面黑爪，利齿獠牙；头上长了一对儿金色的角，身后有一条金色的尾巴却又可爱。天行鬼是个哑巴，不会说话，只听师傅至尚一个人的命令。
至尚说，“太守不必担心，我今晚派出天行鬼去他军营中行刺云弃子，只要他们的头领一死，我们出城一战即胜。”
太守说，“有多少成功的把握？”
至尚哈哈大笑道，“百分百的把握。夜行鬼最善于夜行行刺了。”
云弃子一夜下两城，又行军百里，到了崇阳城下。他倒是不累，但是几万军马都要休整，因此安下营寨，并没有马上攻城。
行军前，惊别云等几名将领认为应当在瑶一城休整，以防连日打仗行军，等兵至崇阳，如果城中直接出击打他们一个以逸待劳，恐怕士兵疲乏还击无力。而郭首义和另一些将领则认为，兵贵神速，但求一个快字，西罩军队向来懦弱，绝对不敢主动出兵。此言正和云弃子之意。所以兵临崇阳，也不过三日。
一片连营，灯火俱寂，只有云弃子还在帐中读书。他读的是《电子风云秘术》。书这玩意儿，真不知道张小志是怎么读进去的，一页一页写的密密麻麻，看着脑袋都疼。云弃子勉强读着，跟着练习呼吸心法。
营帐外更鸣三声，角号三声，那都是巡逻信号。账中金刀银箭，纷纷挂着，铠甲征袍，披在上面。
书是云弃子的安眠药，本来很精神的人，读几页就困了。他吹灭了灯，靠着床，听声音，呼吸。他的听觉格外的敏锐，尤其是这安静的夜里。草虫鸣，刀剑响，甚至层层营帐之外，树丛中的一只白鹿走过，他都能听到脚步声。他听见一种土壤里发出一种奇怪的声音，似乎是某一种动物在掘土。他听着，那声音离自己越来越近，他开始还以为是地鼠在打洞，正好路过自己的营帐，忽然就觉得不对劲儿了。这个动静，绝不是地鼠这种小东西。
云弃子的嗅觉格外敏锐。他能闻到各种别人闻不到的奇异味道。他判断一个人是不是说谎，是不是疲劳，甚至这个人的心情，有时候就是通过这个人的体味变化。他闻到了土壤下面，一股奇异的香甜，香甜里带着杀气。
云弃子深吸一口，非常满意，这样地深夜，毫无睡意，书又不好读，满身地力气正不知道干什么，来了刺客，是最好地消遣。云弃子悄悄地握住了漫坡流光的剑柄，闭眼躺在床上，鼻息均匀，深嗅细听。
地下地东西一连找了几次位置，终于找准了，在自己地床下钻了出来。
甜甜地味道一下子就浓了。
那东西从床下出来，屋立一片漆黑。直觉，这不是一个人，至少，和人不完全一样。它身上带着某种动物的特殊味道，在云弃子闻起来，香甜无比。它浑身带着一股土味，应该是一路打洞而来，略显得有些喘息。
在夜间，眼睛是最差的观察工具。云弃子闭着眼，清晰的感知这只小动物的一举一动。它凑到自己的床前，静静的观察了自己一会儿。云弃子从它的鼻息和体味，完全的了解它在自己面前的位置和距离。它没有带任何武器，开始朝云弃子吹气。
这倒是让云弃子大吃一惊，他对毒气深恶痛绝。云弃子一把按住对方的头往旁边一推，这口气没有吹到云弃子的脸上，云弃子翻身跃起。
面前的是一个人，身子修长，头上金角身后金尾，动作敏捷，又是一口气吹来，云弃子一个没有憋住，吸了半口，直觉异常甜美，浑身舒适，舒适到了不想动，就想躺下。对方神法极快，挥手来尖利的爪子足有半尺，堪比刀剑，在云弃子一个恍惚的时候挂到了他的衣袍。
云弃子不敢再小瞧对方。它没有武器，利爪和毒气就是最好的武器。它身法快，来去如烟如风，让人恍惚不可察觉，时而根本找不到人，时而又似乎有七八个人同时在身边左右。云弃子当然不是轻易被打败的，手中漫坡流光一剑正划到对方的手臂，耳边听见对方“喵”了一声。
云弃子怦然心动，他听得清清楚楚，那是一声小动物的叫声，他心里也明明白白，那是在说，“好讨厌。”
云弃子来了精神，不由用眼睛看了对方的脸。黑暗里，看不清，只觉丑陋不堪。全凭直觉，这脸不属于这个可爱的小动物。云弃子故意露出一个破绽让对方可以进身来攻，等对方逼近他伸手向对方脸上抓去，胡乱中，听见对方几声喵呜的乱叫，不知是哪种动物的语言，是说，“死变态，打架干嘛抓脸。”
果然抓下了一张假脸。面前是一个如花似玉的美人。
云弃子扔了假面具，再也不周旋，下面脚踢对方膝盖，漫坡流光直逼颈前。趁对方脚下不稳，他顺势抱住，剑尖挑起尖尖的小下巴，不自觉喵呜叫了一声。这是一个打招呼的声音。对方惊了半晌，本来可以顺势吹云弃子一口，云弃子就算不中招晕倒，也一定会放手逃开，但是没有。对方喵喵呼呼叫了几声，云弃子听懂了，“你会说话？”
云弃子干脆把她抱得更紧更熟，剑也干脆地扔了。他说，“我会说人话，会说兽语，但是不会说你的话，不过我能听懂。你又是什么可爱的小动物？晚上不睡觉要来陪我？”
美女忽然一口气朝云弃子吹过来，云弃子抱得太紧，几乎面贴面，躲避不及着着实实被吹在脸上，香甜味顺着鼻子进了心肺，云弃子晃几下倒在了地上。
夜行鬼是人，但是一个受了诅咒的猫人，她头上有角，身后有尾，会挖土钻洞，动作极快，脚步无声，因此在常人看来几乎就是会移形换影了。她不能人言，但是会学小动物叫唤，她的声如猫叫。更可怕的是，她呼吸有毒。
夜行鬼呼出的口气香香甜甜却可以让人晕厥，如果多呼吸几口就可以致死。如果她对着对方吐气，没有法力的常人几乎是一下毙命的。
此时云弃子躺在地上，只觉的舒适无比，却浑身无力无法动弹。夜行鬼俯下身，一双眼睛亮亮的黑白分明，头上的金角熠熠生辉，她喵喵的叫了几声，说的是，“活该，敢小瞧我，现在我就杀了你。”说着利爪扬起刺来，下手一点不迟疑。
云弃子一滚避开了，身上忽然来了劲儿，着魔一般又想闻那香甜的味道，仗着自己身大力猛把对方压在身下，按着小脸就亲吻去了。
夜行鬼大概没有经历过这样的事情。她不知道自己的来历，从小被师傅至尚收养，至尚也怕她的呼吸。她出门都是要带着一个特制面具，抑制有毒的气体呼出。面具奇丑无比，因为师傅说她是受了诅咒的，丑陋的面具才配她。没有人敢主动靠近她，更不要说，中了她的毒还可以动，更不用说，…疯了，敢亲她。
她的利爪不由得就没了劲儿了。他如醉如痴