也不知是有意拖沓还是伤势当真好得慢，零榆硬生生在这客栈里赖了十多日，直到他觉得下床任意活动都不会浑身疼了，才哼哼唧唧地答应顾望早日离开此地。

但自百宫城往西出城就是塘庄了，零榆倒觉得不必那么急。于是在说好出发的前一日，零榆还拉着谢生在百宫城里溜达。

那日谢生引天水，毁了地宫，乾坤台也塌了，只剩一个不高不矮的天昏山在重重震颤后安然无恙地留在原处，显得有些格格不入。

城里一如往日那般，不冷清也不热闹，该烧香求神的烧香求神，该摆摊做买卖的就摆摊揽客。

零榆走到一处卖玉佩挂件的摊子前，正是初来百宫城时看中的那个摊子。

“喜欢么？若是喜欢就买了。”谢生道。

零榆意味不明地看了谢生一眼，而后对那摆摊的大娘问道：“大娘，这玉佩怎么卖？”

大娘笑脸相迎：“十两银子。公子，别看这玉佩小了些，这是上好的羊脂玉，别处瞧不着的真货！”

这街边摆摊卖的能有什么真货，零榆瞧了瞧这指头大小的玉佩，心里只疑惑这百宫城百姓看着不事农桑，不务正业，也不知哪来这么多钱，只好笑着回道：“我可不懂行，大娘可别蒙我！我一外行人瞧这上头的绳子看着挺别致，衬得这玉佩都好看了许多......”

大娘有些不好意思地笑了笑，“其实这绳子是老身编的，祖传的手艺，单卖无人赏识，倒是被公子瞧了去。”

“好物配好物嘛，”零榆胡扯道：“不知大娘可否将这手艺传授与在下？哦，在下也有一条珍贵的编绳，可惜被人割断了，不知去何处修补，只好四处寻找更精细的编绳......大娘若是愿好心相授，在下单付您绳子的价钱。”

这怎么听都像是亏了，摆摊的大娘想了想，而后可能是看在自家手艺被人赏识的份上，便答应了，“从身后那条巷子往里走到头，再向左拐，走到第三个门进去，里头会有人教你的。”

零榆道了谢，拿出之前从谢生那得的银钱，给了大娘二两银子，拉着谢生往那巷子走去。他边走边问道：“我还挺好奇，谢公子哪来这么多钱？”

谢生道：“之前救治过一个富家人，他便慷慨予我些银两，推拒不得，便收下了。”

零榆想了想，心里知道那必非寻常病症，不然如此大的好处谁不是挤破了头想要，只是都心有余而力不足罢了。

两人进了一户人家，只见有些残破的小院中坐着个编绳的妇人，一问才知是那摆摊大娘的儿媳。

小媳妇有些不好意思地招待了一番，还叫出了夫婿一同待客。

大娘的儿子竟是受了举荐的士子，正为年末在中城东兴宫的察考做准备。可笑这百宫城的士子也是听天由命，由璇玑处主司占算才得举荐，即便往后无需神女祭天，璇玑处也依然是百宫城人心所向。

小士子坐在妻子身边温书，妻子取了丝线递给零榆与谢生，耐心地边教边编起来。

“这根线绕到下面，不要松，与下面那根线再一同绕上来......”谢生一边听着小媳妇讲授，一边缠着手里的线绕上绕下，最后缠了满手。

零榆看着谢生有些窘迫的模样，笑道：“谢公子上可行医治病，下可养花伺鸟......竟也有不会的东西。”

谢生依然努力地与色彩斑斓的丝线做斗争，听零榆取笑自己倒也不恼，好在零榆有些分寸，没再调笑他：“银花楼的小桃以前也爱玩这种编绳，不过是为了送心上人当手饰，我陪她编过几条，或许这才编得顺手了些。”

好心的小士子放下书，笑着上前帮谢生从满手丝线中解脱出来，而后替他接着编了一段才交给谢生。

谢生道了声谢，只听零榆问道：“公子也会编绳？”

小士子点点头，“毕竟是家传的手艺，小时候也跟着我娘学过。”

屋外传来小孩嬉闹的声音，直到有个小男孩推开院门时，零榆才听清了那些小孩口中的话：“百宫城，千香焚，凡身浴火与天昏。神女裙，万人尊，一骨成灰定乾坤……”

“皓儿，你又去哪玩了？”妇人抬头看了一眼那孩子，探头往他身后望去，“这些孩子怎么还在念神女谣？”

那个叫皓儿的小孩一点不认生，见家里来了两个陌生男子也不在意，就只是乖乖地往他娘身边跑去，“我都跟他们说啦，以后没有神女了！他们说只是念着玩玩罢。”

零榆收拢最后一段丝线，灵巧地打了个结，而后才抬眼对那个圆滚滚的小男孩颔首一笑，小男孩也笑嘻嘻地回应他。

妇人双手拉着线，于是用手肘戳了戳小男孩的小肚子，跟他说：“你去外头看看你阿婆，她若是快收摊了就来告诉我，阿娘还得去做晚膳。”

小男孩乖乖地点点头，对零榆和谢生还行了一个略显笨拙的礼，而后蹦跳着出了院门。

妇人无声地叹了口气，也不知是对谁说道：“这都延续了千百年，忽而不用神女祭天了，竟似个玩话......”

零榆顺口问道：“千百年？那千百年前又是如何？”

妇人低头收拾着丝线，看也不看他，只是说道：“相传千百年前这天昏山上有块石头，据说是女娲补天落下的，后来不知是哪个天杀的把那块石头偷走了。结果天地骤变，黑云四起，原来是那神石下镇压着东西，为了平息天怒，才有了神女祭天。都说那块神石比人还大，也不知道那损阴德的人是怎么偷走的，害得百宫城多少女子身死乾坤台......”

零榆看向谢生，原本低头一心缠丝绕线的谢生仿佛感觉到他的目光，便抬头看着他，而后无奈地摇摇头。

竟还是件连这半神半人都不知道的事，零榆兀自轻笑了一声，走到了谢生身旁替他将那根编得别别扭扭的绳带收束起来做了个结，转头对小妇人不好意思地笑笑：“夫人能否再赠我一条福绳，拿回去再让我学习学习？”

这编绳其实是用来祈福的，只是百宫城里的百姓大多都会编绳，即便编得再精巧也难卖出去。妇人很慷慨地将手中这条新编的递给他，却见零榆又给她了一两银子。

妇人有些高兴，甚至还想留这两人一道用晚膳，但被零榆婉拒了。

零榆出了门后拉过谢生的手，将手中那条自己编的福绳系在了谢生手腕上，头也不抬地说道：“先前你替我求了一条福绳，我也赠你一条。既投胎做了凡人，总得有点烟火气，整日一身素看着就不近人情......”

谢生没计较零榆拿着自己的钱给自己献礼，又听他问道：“那五枚铜钱呢？”

谢生愣了一下，才把铜钱拿出，只见那五枚铜钱有四枚焕然如新，仅有一枚才像从土中挖出那般蒙尘。零榆视而不见这五枚蹊跷的铜钱，只用另一条福绳将五枚铜钱串作一串，再将其还给谢生。

谢生却突然问道：“你不问我因何被贬下凡么？”

零榆摆了摆手，漫不经心道：“知道又能如何？反正我也帮不了你。不过——我倒是能同你去寻这最后一神之力。”

谢生抬眼道：“你怎知......”

零榆意味不明地笑了一下，“谢公子自己告诉我的，难不成你不记得了？”

谢生摇头，他属实是想不起来自己何时透露过五帝钱之事。当初重逢救下孟娘前，他便在北辰峰与南方的不龟山寻到了火神与水神的助力，后来为了中位之神的下落去求助天师，去了东边的兰城寻瑶章令。一开始槐安并不支持他以五帝之术压制天炼星，只道等他集齐了其他四神之力方能将属木之神力交予他，然而峪安村一事机缘巧合下改变了槐安的想法，便予他一力——莫非是那时......

零榆笑而不语，转身上街继续逛去。

谢生垂眸看着手腕上那由各色丝线编成的福绳，垂手将其掩在了袖中，快步跟上零榆。

零榆双手交叠在脑后，怨声载道：“这百宫城连个烟火楼都没有，真真无趣。”

零榆本还想在临走前一天找点乐子，结果乐子没找着，麻烦倒是找上门了。

当晚零榆在房里翻来覆去也没睡着，于是点灯出了房门。

有了谢生这棵摇钱树，一行人都住了单间，上楼第一间是顾望的，而后分别是零榆、小语、江瑄的屋子，最里头那间则是谢生的。

零榆回头看了一眼顾望的房间，走过小语和江瑄的屋子，除了谢生，都已早早熄了灯。

于是闲来无事，零榆便厚着脸皮敲谢生的房门去了，“谢公子，还没睡么？”

里头不知有了什么响动，原本亮着光的屋子蓦地暗了。

“......”倒也不必睡得这么快吧。此人晚上没吃上什么好吃的，此时又吃了一口闭门羹，心中只觉不悦，于是闷声不响地倚着房门生闷气。

就在这时，谢生房内传来一声不对劲的声音，似乎是谢生那把来历不明的长剑的剑鸣声。

零榆没多想，就伸手推门，结果发现这门竟没上锁！屋内一片漆黑，黑得有些不对劲。

谢生突然出了声：“出去！”

零榆知道谢生是对自己说的，但他也知道自己最不喜欢的就是听人号令，于是反应奇快地抽出匕首对上了忽至眼前的刀锋。

然而他没躲过另一人的一击，这才意识到什么，拿出玉箫吹起刚学会的曲子。他不记得这曲子叫什么，只记得谢生说这曲子每日都得练，既可修身养性，又能抵御攻击。

能不能修身养性他不管，反正顾望先前总让他背些静心的心法，他也没觉得有多少效用。此时不知来人路数，只能指望这曲子真能御敌。

不知是谢生还是来人点起了烛灯，零榆眼前一亮，不由自主地抬手挡光，箫声便也断了。

房门不知何时已经关上了，零榆只觉得这一切都很蹊跷，这么大响动怎么没惊动顾望和江瑄？

当零榆放下手时，只见床上是个满头白发的人，零榆知其容貌，却不敢上前辨认。

那群装神弄鬼的人被谢生一剑击退后卷土重来，黑影从门缝与窗外进来，外头的人却都毫无察觉。

“一会笛声一起，你便出去，”满头白发的谢生音容皆没变，只是语气中似乎带上了寒霜，“这些是魔族，你对付不了。”

其实零榆看见谢生满头白发，莫名地觉得他此时已是强弩之末，只见谢生持剑的手在颤抖，零榆明白他撑不了多久了。

忽然，谢生手中长剑变幻成一根白笛，而后凄厉的笛声顿起，紧闭的木门竟从中裂开了。

“......”零榆走至门前，转头看了一眼那些暂时受控的魔族，只见他们额间都有一道红痕，红痕在谢生的笛声下愈发鲜亮，恍若一滴鲜血。零榆转身抵住破裂的木门，而后吹起了引邪曲。

魔族纷纷失控，尽数开始自相残杀，只是这些东西就跟灭不完似的，一刀下去化成灰烟后又有从窗外渗进的黑影。

站在离谢生近的魔族回手击出一道黑影，被谢生用笛声割裂了。

“零榆！你给我停下！”谢生喝道，而后口中吐出一口血，两人的乐声齐齐停了。

就在零榆飞身到谢生身边时，魔族竟已恢复神智，二话不说向两人同下死手。

霎时间，自那破裂的木门进来一道身影，挥袖拂走了一众魔族。

谢生找准机会用尽全力将零榆一掌打出了此间，那道身影便挡在了谢生的前面。

只见是个身着淡黄襦裙的女子，看着温柔和善，只听她冷声道：“尔等如此阳奉阴违，公然越界，是想再起战端么！”

魔族向来以强者为尊，不拘管束，此时群魔无首，便胡作非为。其中有人扬声道：“天界自诩对众生一视同仁，却打压魔族几千年，要说祸端，天界难道敢说自己了不相干？”

“少废话！别忘了魔尊交代的事！”有人提醒道。

话音未落，那女子一手下按，而后反手一抓，房壁四周凭空现出数道白光，那光似是有形之物，刺穿了乌压压的一众魔族，只见几缕黑烟刚一升起就尽数消散。

女子转身走向谢生，在掌中凝聚一股神力，抬手覆在谢生身后。

谢生端坐在床上一动不动，只是问道：“你来做什么？”

女子见他双目紧闭，眉心现出一抹红光，而后又隐进眉间，这才松了口气道：“这话应当问你才是。今日并非八月十五，你旧伤怎会复发？不对，你此身是凡人之躯──你何时用了神力？”

“......今岁中秋。”谢生回想起那时在暗流宫与魔尊及一众魔族大打出手，强行动用了神力，一时